слабее тебя, и перегрызть ему горло. Крови его напиться. Напиток, между прочим, пользительный.
– Ну, я ж не спорю. Не всё естественное хорошо. Человек произошёл известно от кого. Помню, в начале «безумного десятилетия», когда началось обнищание и голодовка, один хмырь в тогдашнем руководстве сказал журналисту: пусть слабые и неспособные граждане вымрут, это приведёт только к оздоровлению нации… Асам такой пухленький, розовенький.
– Вот видишь, какие там «нравственно здоровые» преуспевали.
– На могиле ему эти слова написать!
Несколько успокоившись, я спросил:
– А нынешние предприниматели? Ради чего они стараются? Какие стимулы, если нажива потеряла значение?
– Не знаю, не задумывался. Ну, потребительские рейтинги, конечно. Известность. Если частник хороший, у него продукция лучше, чем у других, даже чем государственная. Высокий рейтинг даёт право участвовать в Совете Экономики, на разных уровнях… У меня нет знакомых в этих сферах. Не знаю я их дел, да и знать не хочу.
У торгового центра я догнал спутника, поехал рядом.
– Артур, а если платим за всё по кредиту, тогда зачем деньги?
– Иногда деньги удобнее.
– Я так понял – они отмирают.
– Правильно понял. Но ещё не совсем. Заграница, кстати, хватает наши рублики только так!
Мы остановились у арки перед домом Артура.
– Меня вот что удивляет, – заговорил я. – Где собаки?
– Имеешь в виду зубак?
– Нуда. Кошек вижу, бегают, а псов нет.
– Вымерли.
– Каким же это образом?
– Не стали нужны. Сейчас в России жизнь спокойная, безопасная, нужды в оружии у граждан нет. Зубака же изначально – что? Биологическое оружие.
– А болонки, левретки?
– В начале девятнадцатого века светские дамы носили кинжальчики. Сейчас – нет. И вообще, в качестве комнатного зверька белка или кошка гораздо приятнее. И выгуливать не надо.
– Кошки – тоже ведь оружие. У них когти острее собачьих.
– Кошка – оружие против мышей и крыс. А зубака – против человека.
– Но я не вижу и бродячих, бесхозных со… зубак.
– Вымерли. Свалок и помоек нет. Пополнения домашними нет. Собственные гены быстро выродились. Четыре, пять поколений – и конец. К тому же – массовый отлов и стерилизация… Я знаю только два примера, когда одичавший, бывший домашний вид выжил без человека. Американские мустанги, австралийские кролики.
– Так… Избавились, как от хамоватого гостя. А как же на Севере? Там на собаках ездили.
– На Севере ездят на снегоходах… Ну, входи, Слава. Поедим у меня.
…Покончив с салатом из омаров, я спросил:
– Как ты называл свою родную деревню? Вилль-де-Руа?
– Да, правильно.
– Это во Франции?
– Если точно – в Бургундии. Недалеко от Дижона. Родители там…
– А
