Хмельницкий вновь перешел в наступление. В мае 1652 г. он разгромил поляков в сражении у урочища Батог и в очередной раз обратился к царю Алексею Михайловичу с просьбой принять Украину в подданство России. Созванный в 1653 г. Земский собор постановил оказать помощь гетману.
8 января 1654 г. в Переяславле собрание представителей украинского народа – Рада провозгласила воссоединение Украины с Россией на условиях выборности гетмана, права иметь собственные традиционные для казачества органы власти и суда, некоторой международной автономии (право заключать самостоятельно договоры с иностранными государствами, кроме Речи Посполитой и Турции) и сохранения реестрового казачьего войска численностью 60 тыс. человек.
Речь Посполитая не смирилась с потерей Украины. В начавшейся русско-польской войне неудачи продолжали преследовать Польшу. Россия освободила Смоленск, большую часть Белоруссии и правобережной Украины, гетман Хмельницкий выбил поляков из Люблина, части Галиции и Волыни.
С севера Речи Посполитой нанесла удар Швеция. Краков и Варшава пали. В это время скончался король Ян-Казимир, и в Польше началось очередное «безкоролевье». Часть шляхты склонялась к тому, чтобы избрать королем царя Алексея Михайловича. Строя на этом политический расчет, царь заключил перемирие с поляками и повернул оружие против Швеции. Русские войска овладели Динабургом и Дерптом, разгромили шведов под Гдовом, осадили Ригу. Но в 1657 г. сменивший скончавшегося Богдана Хмельницкого гетман И. Выговский предал Россию, вступив в сговор с поляками. Русско-шведская война закончилась в 1658 г. перемирием. В 1661 г. представители России и Швеции заключили Кардисский мирный договор. Все отвоеванные Россией территории возвращались Швеции. Проблема выхода к побережью Балтийского моря по-прежнему осталась нерешенной.
Продолжали оставаться сложными отношения с гетманом Юрием Хмельницким, сыном Богдана Хмельницкого, который ориентировался на Польшу. И хотя подавляющее большинство населения Украины желало оставаться в составе России, предательская политика казацкой верхушки нанесла ущерб действиям России в возобновившейся войне с Польшей (1654–1667). Война завершилась подписанием в селе Андрусово близ Смоленска перемирия на 13 с половиной лет. Россия удерживала Смоленск и Левобережную Украину, но снова отдавала Речи Посполитой Белоруссию. Киев переходил к России на два года, а Запорожье (историческая область Украины) признавалось под совместным управлением России и Речи Посполитой. Киев остался за Россией и по истечении установленного срока.
Война и содержание разрастающегося государственного аппарата требовали огромных финансовых затрат, оказавшихся непосильными для российского бюджета. В связи с этим правительство царя Алексея Михайловича пошло на радикальную и опасную меру – взамен серебряной начало чеканку медной монеты одинаковой номинации с серебряной. За восемь лет (с 1654 г.) проведения
