их украшали вот эти невесомые прелести.
Не ожидая увидеть ничего особенного – очередной набор для кухни – я откинула еще одну крышку, и глаза у меня загорелись.
Там ровными стопками, вплотную друг к другу, лежали книги. Сотни две, не меньше. Прочитать названия я не могла, но судя по одинаковому оформлению и размеру, то было либо собрание сочинений, либо серия-многотомник. Да пусть хоть дамский роман, главное – можно будет попробовать разобрать буквы!
Чтение в пансионе не поощрялось.
Девочек учили письму и счету, я частенько слышала, как класс дружно тянул за наставницей гласные, но подсмотреть, увы, не выходило. Учебные комнаты располагались на втором этаже, в окошко не заглянешь, а дверь всегда держали плотно закрытой. Библиотеки, как ни странно, тоже не было во всем пансионе.
Не представляю, как они во время учебного процесса обходились без справочников! Наверное, в личных комнатах наставниц все же хранилась специальная литература по их предмету, но не буду же я лазить по чужим комнатам! Флигель, где жили воспитанницы и их преподавательницы, убирала другая служанка. Мне достался центральный корпус в три этажа, с классами, покоями заведующей и подсобными помещениями вроде кухни.
К счастью, кухню тоже убирала не я – мне подобную честь не доверили. Тем, кто чистил кастрюли и столы, доставались объедки с барского стола. Если бы я и голодала, на такое не соблазнилась бы.
Брезгливость и инстинкт самосохранения бдили.
А вот по тетрадкам учениц я бы пошарила, но увы – мне в их флигель ход был закрыт. За тем, чтобы служанки не шлялись где ни попадя, бдительно следили – коллеги в том числе – и нарваться на наказание мне не улыбалось.
Не били, конечно, но из зарплаты штраф вычесть могли, а она и так не безразмерная. Или же могли отправить к святому отцу в церквушку, каяться, что тоже не вдохновляло.
Обнаруженным книгам я безмерно обрадовалась, вытащила первый попавшийся томик и попыталась его открыть.
Безуспешно.
Удивившись, я подергала за корешки сильнее. Ноль реакции. Их словно склеило невидимой силой. Может, слиплись от времени? Видно, что издание довольно старое.
Отложив непослушную книгу в сторону, я попыталась открыть следующую. То же самое.
Хотелось уже плюнуть на странное поведение фолиантов и закрыть крышку, но упёртость всегда была моей отличительной чертой. Не в моем характере так просто сдаваться! Нахмурившись, я положила неподдающиеся тома на пол и потянулась за новым. Потом еще за одним. И еще.
Пока шестой по счету наконец-то распахнулся.
Книга открылась запросто, так что я чуть не уронила ее от неожиданности.
Внутри почти не было картинок, только что-то напоминающее формулы и графики перемежало убористые линии текста. Похоже на учебники по высшей математике – я в них тоже никогда ничего не понимала.
Зато сестра понимала.
Потому она всегда была умная, а
