его смешно чавкали при каждом шаге. Вспомнив про девушку, Федя встряхнул мокрые волосы и смахнул с них грязь рукой. Затем еще раз вытер лицо и попытался оттряхнуть одежду. Но все оказалось бесполезно.
Весь перепачканный чёрной землёй, с торчащими в волосах ветками и листьями камыша, Федя остановился перед учителем. Слепые бельма глаз, с признаками зрачков, смотрели куда-то сквозь Федю.
– Полчаса его здесь ждём пока он грязевые ванны принимает. – злобно заметил долговязый парень, которому досталась карта с голубиным пометом.
– Мы здесь не одни? – спросил Федя у учителя, и челюсть его дрожала от холода, так что зуб на зуб не попадал. – Я видел там людей, в той стороне, недалеко отсюда.
Барсучков указал рукой вдаль, откуда пришёл.
– Здесь еще кто-то есть? – удивился кто-то из ребят.
– Принес улитку? – строго спросил учитель, игнорируя перешептывания учеников. – Я же сказал, каждый выполняет свое задание!
– Кто те люди? – переспросил Федя, не замечая слов учителя.
– Это были мы. – вяло сказал Рат и протянул руку, желая получить рыбий глаз.
– Нет. – возразил Федя. – В той стороне стоит такой же вагончик, как этот и несколько человек. Я видел! – он настойчиво тыкал пальцем в воздух, указывая, где видел людей.
Ребята обеспокоенно оглядывались и требовательно поглядывали на учителя, ожидая объяснений.
– Ты глупый?! Тебе учитель сказал, что мы здесь одни. – заметил Илья и подкатил глаза. Он один сохранял спокойный самоуверенный вид.
– Это мы. Я же сказал, что время и пространство здесь замкнуто. – терпеливо объяснил Рат и поманил пальцами на пустую ладонь.
Федя засмеялся безумным смехом. Ученики взволнованно загалдели, желая своими глазами увидеть то, о чем говорил их товарищ. Рат сделался недовольным и злым. Только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как Федя вдруг сорвался с места и побежал обратно по рельсам. Совсем скоро впереди показался светлый вагончик. Около него стояли шесть человек. Подбежав ближе, Федя с ужасом узнал фигуры учеников и Рата, от которых он только что убежал. Учитель недовольно повернулся к Феде. Все, кроме учителя и Коровкина, выглядели удивленными.
– Вот это да! – Барсучков схватился за голову и расхохотался, как безумец.
– Улитка. – требовательно повторил Рат.
– Я не нашёл. – закончив веселиться, сказал Федя.
Учитель нахмурился, старая челюсть его удивлённо отвисла: выпуклые глаза торчали в разные стороны, как у лягушки:
– Ничего, у меня есть запасная. Я знал, что ты не найдешь. – пробурчал старик, и развернувшись, с ловкостью старой черепахи, кряхтя направился к лесу.
Федя подошел к девушке:
– Знал, что мы поменяемся картами? Это странно, нет?
– Я уже ничему не удивляюсь. – девчонка улыбнулась и покачала головой. –
