не совсем легальных.
– Отличная новость! – воскликнул блондин, к которому, похоже, вернулось его игривое настроение. – Собирайтесь, вы едете с нами.
Кажется, пришла моя очередь удивлённо хлопать глазами. Отступив от этого сумасшедшего, я поискала взглядом кочергу. Вряд ли она мне сильно поможет. Был бы он обычным человеком, но главный маг королевства…
Я судорожно сглотнула.
– К-куда?
– Во дворец, конечно, – видимо заметив, как вытянулось от напряжения мое лицо, мужчина поднял ладони, давая понять, что я в полной безопасности. – Не бойтесь, леди Лилу. Поездка будет не долгой. Всем необходимым – удобствами и гардеробом – мы вас обеспечим. Брать с собой ничего не нужно.
– С чего вы решили, что я с вами куда-то поеду? Что вам от меня нужно? Говорите и проваливайте!
Осознав, что просто не будет, он тяжело вздохнул.
– Боюсь, это не приглашение, а королевский приказ.
Я отступила на шаг, готовясь схватить кочергу и защищаться до самой смерти, но тут в голове всплыла здравая мысль.
– Постойте. Сообщите для начала, какой именно дар вас интересует?
– Не знаю, в курсе ли вы, но в Рейнаре, со дня на день, должен начаться королевский отбор? – я кивнула. – У нас почти все готово, но не хватает сущей мелочи…
– Какой же?
– Свахи, – последовала пауза, выдержав которую, мужчина уточнил. – Ведьмы, со сводническим даром.
Не в силах сдержать облегчение, я запрокинула голову и… рассмеялась. Да так звонко, что чуть стекла не затрещали.
– Простите, господин Меверик, но вы точно не по адресу. Дара свахи у меня нет. Бабушка учила меня разбираться в лекарствах и болезнях. Яды там, отрава. Если вам нужно вывести мышей или… надоедливых соседей – всегда пожалуйста. Все остальное не ко мне.
Блондин, почему-то, даже не расстроился. На губах заиграла ехидная улыбочка, а глаза продолжали блестеть.
– Ничего страшного. Главное, что дар есть в вашей крови. А значит, при должном старании, может проявить себя.
– Это просто смешно, – топнула я ножкой и уперла руки в бока. – Никуда я с вами не поеду. У меня… у меня свадьба через неделю!
– Вот и хорошо. Устроите королевскую, затем свою…
– Я скорее устрою скандал! Палец о палец не ударю. Рубите голову, если хотите. С места не сдвинусь.
– Очень зря, леди Лилу, – с притворной грустью во взгляде, покачал головой мерзкий гад. – Огненные драконы – создания злопамятные. Когда-то всех ведьм сослали сюда, на болота. Без какого-либо шанса на помилование. Сейчас в вашей власти смягчить наказание, либо ужесточить его. Разве вам понравится, если этот огрызок земли, где вы сейчас обитаете, присоединят к короне? А ваших родных и друзей изгонят навечно, заставив странствовать из одного королевства в другое, в поисках нового дома? Но так его и не найти…
– Но… но… – я поняла, что мне не хватает воздуха и упала
