раз так, – маг хлопнул в ладоши, отчего я дёрнулась на месте, – пройдём в мою лабораторию.
Лаборатория представляла собой маленькую, плохо вентилируемую комнатку. Вещей тут было значительно больше – какие-то тюки с одеждой, мешки. На полу располагался очаг, на котором стоял широкий, но не слишком глубокий котёл, прямо там же были свалены поленья. На столе – ступки, баночки, пузырёчки, пузатый перегонный куб, в котором бурлила какая-то непонятная мутная жидкость болотного цвета. И вонь от этой жидкости стояла такая, словно из могилы выкопали разложившийся труп.
– Чем вы тут занимаетесь? – я закрыла нос ладонью, не в силах терпеть столь «чарующий» амбре.
– Запашок то, что нужно! Согласись! – маг улыбнулся во все зубы. – Это для оборотного зелья. Человек, не наделённый магией, пойдёт на всё, чтобы на пару дней сменить личину.
– И кому вы его продаёте? – я прищурилась, вспомнив одутловатые рожи разбойников.
– Всем, у кого есть деньги, – развёл руками маг.
– Но это неправильно, те разбойники…
– Не нужно читать мне мораль, – раздраженно буркнул мужчина. – Лучше посмотри на себя. Лена Лисс, – уголки губ мага дрогнули, – хочешь, чтобы я поверил, что это твоё настоящее имя? Ты ведь бежишь от чего-то или кого-то. По глазам вижу.
А он чертовски проницательный! Уже жалею, что вообще пришла сюда…
– Говоришь, мать работает экономкой? – продолжил размышления маг. – Может, ты что-то не поделила с тамошней семьёй и тебя вышвырнули вон? Поэтому вернуться не хочешь?
– Никто меня не вышвыривал, – прошипела я.
– Может, так, а может, нет. Но, знаешь, мне всё равно! Кто ты и откуда, какое у тебя прошлое, да и твоё будущее, честно признаться, меня не особо волнует.
– Очень цинично с вашей стороны.
– Зато я говорю правду, – пожал плечами мужчина. – Но! – он многозначительно поднял указательный палец вверх. – Если ты создашь то, что осмелилась назвать, я готов платить тебе десять серебренников в месяц. Это более чем достаточно. И даже выделю комнату на первое время.
– Жить с вами? В одном доме! – дыхание перехватило. – Это… это…
– Говоришь, как напыщенная аристократка, – презрительно фыркнул маг. – Я тебя не держу, если хочешь, можешь спать на улице. Или постелить возле двери? На коврике?
Я всё больше и больше злилась на него! Он всё больше и больше был мне ненавистен. Но… другого варианта у меня не было. Десять серебренников на дороге не валяются. Поработаю пару месяцев, накоплю хоть немного денег. А после… после ноги моей здесь не будет!
– Как вас зовут? Вы так и не представились, – прошептала, взглянув на мага.
– Маркус Элфреш, – мужчина кивнул. – И теперь, когда все церемонии соблюдены, принимайся за работу. Очень уж хочется посмотреть, на что ты способна.
Глава 8
«…хочется посмотреть,
