так давно двое широкоплечих охранников открывали с большим трудом. Лада тем временем пробралась в конюшню. Напутствия разбойников не произвели на конюха никакого воздействия, и он по-прежнему крепко спал на стоге сена, обнявшись с бутылкой. Лада мысленно сказала спасибо конюху за его леность: он даже не потрудился распрячь их лошадей. Беглецы вместе с принцессой вывели коней за ворота.
Элемир тем временем зашёл в дом Кудеяра. Разбойники уже закончили пировать и крепко спали в зале, вальяжно растянувшись на мягких диванах и пушистых коврах. Элемир осторожно прошмыгнул мимо них и поднялся на второй этаж. Он зашёл в комнату принцессы, собрал вещи и вышел в коридор. Хотел спуститься на первый этаж, но неожиданно вспомнил, что карта, подаренная магом, осталась в кармане камзола. Элемир вернулся, зашёл в свою комнату, забрал камзол и меч. Тут за дверью послышались чьи-то тяжёлые шаги. Это был Есеня. Он решил, что Кудеяр вдоволь нарезвился с Ладой, и теперь хотел сам с ней развлечься, пока главарь не объявил её своей любовницей. Всё-таки это была его добыча.
Есеня зашёл в комнату Кудеяра и застыл на пороге, потому как увидел то, что менее всего ожидал. Главарь лежал один в комнате, распластавшись на кровати. Его лицо было мертвенно-бледным.
– Кудеяр! – воскликнул Есеня. Он схватил его за плечи и начал трясти, пытаясь разбудить. Но тот не пошевелился. Есеня отпустил Кудеяра и ошарашенно прошептал: – Убили!
Он, как ошпаренный, выскочил в коридор, стремительно спустился на первый этаж, и, вбежав в залу, прокричал:
– Кудеяра убили! Вы, обормоты, поднимайтесь! – начал он расталкивать разбойников.
Те нехотя продирали глаза.
– Ты чего орёшь, Есеня? – спросил один из разбойников.
– Кудеяра убили! – злобно заорал он.
– Как?! – раздался общий вопль.
Разбойники вмиг протрезвели и, вскочив с мест, понеслись в комнату Кудеяра. Убедившись, что Есеня не врёт, так же быстро побежали вниз.
Элемир понял, что обратно через дверь ему не выбраться. Он открыл окно и посмотрел вниз. Слава богу, не очень высоко. Элемир вылез в окно и спрыгнул. Но разбойники уже выбегали на улицу.
– Хватайте его! – закричал Есеня, увидев Элемира. – Луки, луки!
В Элемира полетели стрелы. Он чудом увернулся и, воспользовавшись заминкой, пока полупьяные разбойники искали стрелы, успел выбежать за ворота, где его ждали Лада и Видана.
– Быстрей вперёд! – крикнул Элемир, взбираясь на коня.
Путники поскакали по заросшей тропе в лес. Они должны были ещё раз сердечно поблагодарить конюха за то, что тот, наученный тумаками Кудеяра, распряг всех лошадей разбойников, давая Ладе, Элемиру и Видане серьёзную фору.
– Запрягай, быстрей! – орал на мало что соображающего конюха Есеня.
Тот, еле шевелясь, начал запрягать его лошадь. Есеня со злостью вырвал у него седло и сам начал пристраивать на круп коня. Остальные разбойники уже запрягли своих лошадей и по одному отправлялись
