живём. И что Нуада нашёл в этом мальчишке? – сплюнув, проворчал начальник охраны члена совета Трёх вождей.
– Нуада – бог великий и справедливый. Если он сделал Эрика нашим королём, значит, парень достоин этой чести. Да и вообще, нас давно надо было объединить. Неправильно, когда один народ расколот на части и враждует между собой, – высказал своё мнение командующий пехотой и сделал хороший глоток вина из фляжки, которую снял с пояса. Вдруг из кустов вынырнул жирный эльф в лохмотьях, весь грязный и окровавленный. Неизвестный орал что есть мочи:
– Помогите! На помощь!
– А это что ещё за свинья? – удивлённо спросил Рудольф и гаркнул: – Открыть ворота! Эй вы, приведите это чучело сюда!
– Не знаю, пойдём посмотрим, – вынимая меч, проговорил Люк.
Друзья спустились вниз. Двое бойцов тащили полуживого эльфа.
– Кто ты? – спросил начальник охраны вождя, подходя ближе к раненому.
Подняв голову, бедолага, еле ворочая языком, ответил:
– На нас напали эльфы, все погибли, – и тут же потерял сознание.
– Так это же торговец Монро! О, Балорова задница! Отряд, за мной! – выругавшись, скомандовал Люк.
И отряд из нескольких десятков пехотинцев выдвинулся из поселения по маршруту торгового каравана.
– Тащите его к лекарям, живо! – распорядился Рудольф и направился в замок сообщить скверную новость.
Немногим более суток прошло после нападения на караван, а королевство стояло на ушах. Дурные слухи о демонах, гулявшие среди эльфийского народа, стали приобретать плохой оборот. Эрик был совсем не в духе. В королевстве такой кавардак творится, а придворного мага до сих пор не нет. Приспичило ему по миру скитаться в поисках утерянных магических знаний, а тут ещё на этот треклятый Мёртвый остров надо тащиться, чтобы узнать, что там стряслось на самом деле. Эрик и Марсель направились на эту землю сразу по прибытии письма от Майкла. После приземления двух каропланов в поселении Отступников Эрика и Марселя ждали с охраной на улице Майкл и Рудольф. Уже было темно, и шёл холодный дождь.
– Добрый вечер, друзья мои, прошу в карету, – невесело улыбаясь, предложил исполняющий власть короля на этой земле.
– И тебе того же, – ответил эльфийский король.
А Марсель пробурчал с недовольной гримасой на лице:
– Какой же он добрый, когда на улице такая холодрыга?
– Ну здравствуй, Майкл, что тут у вас стряслось? – сразу перешёл к делу эльфийский король.
– Вчера, где-то в восьмом вечернем колоколе, у стен поселения появился Монро. Бедолага добрался сюда чуть живой, он только и успел сказать, что на них напали, и потерял сознание. Рудольф и Люк могут рассказать подробнее о происшедшем – они были там, – проговорил Майкл.
– А что торговец говорит? – спросил Эрик.
– К сожалению, он ещё не пришёл в себя, – ответил правитель поселения.
– М-м-м, скверно, – протянул Марсель.
Тем временем
