света (Matthews, 33).
Танцоры моррисданса (обычно мужчины) синхронно исполняют сложные фигуры, при этом они обычно своеобразно одеты и держат в руках палки. Традиционно, лица не закрывают масками, а на голове должны быть шляпы-котелки. Они могут танцевать на улицах, но чаще ходят от дома к дому, прося выпивку в качестве награды за развлечение. В наше время традиции маммеров и танцоров моррисданс все еще живут и, более того, дали развитие некоторым другим зимним обычаям. Например, современная Филадельфия известна знаменитой процессией маммеров в день Нового года. Как пишет Мэттьюс: «Процессия столь внушительна, что растягивается перед Сити-холлом почти на весь день и включает в себя всевозможные группы ряженых танцоров».
Еще одна сторона маммеринга и традиционных танцев – присутствие Jolly Old ’Oss: конь-качалка или голова лошади на палочке часто встречается в древнеязыческих празднованиях и обычно появляется на Белтейновских пирах, а также возникает в многочисленных маммер-пьесах или танцах моррисданс. Считается, что лошадь связана с древними шаманскими практиками, когда шаманы отвечали за связь между людьми и богами, по поверью играя ключевую роль в возвращении солнца (Matthews, 34).
Дарение подарков
Традиция дарить подарки в период середины зимы существует давно. Самые ранние из подношений ставили своей целью умилостивить зимних богов и богинь, чтобы те вмешались и предотвратили голод, остановили холод и т. д. Другие дары символизировали просьбы, полные надежды получить божественное расположение. То же самое справедливо и в отношении более мелких волшебных существ, почитаемых разными народами: возьмем, к примеру, шведского гнома Томте. Томте живут около или внутри шведского дома, обитают в сараях и амбарах. Это почти дружелюбные создания, и если им оказывать должное почтение, к примеру, оставлять небольшие дары, особенно в период холодной зимы, то они будут защищать дом от неприятностей и болезней. Особенно, как говорят, Томте любят горшки с кашей.
Зимние подарки могут представлять собой награду, поощрение за хорошую работу или поведение. Вспомним, для примера, день святого Николая, отмечаемый во многих европейских странах 6 декабря. Дети, которые хорошо себя вели в течение года и были послушными, могут надеяться найти в своих носках или туфлях сладости и подарки, тогда как непослушные обнаружат лишь прутья, уголь и камешки.
Подарки в виде амулетов, талисманов и тому подобного дарили, чтобы отвести зло и защитить в дороге. Иные вручали с целью отдать дань уважения, например, своему землевладельцу или покровителю. У римлян было принято дарить на Новый год подарки, называемые стрены. Стрены связаны с именем сабинянской богини Стрении, которая соответствует римской Салюс, в честь которой в день нового года брали с посвященного ей участка Виа Сакра освященные ветви деревьев и несли их в Рим к Капитолию (UPenn). Стрены представляли собой композиции из лавровых и пальмовых ветвей, медовых конфет,
