свою жизнь. Они отказались от легенды о «частных сыщиках» и рассказали ему всю историю своего «совместного предприятия», после чего молодой человек объявил, что он «чуть не помер со смеху».
В конце разговора Хершайммер обратился к Таппенс:
– Я всегда считал английских девушек немного замшелыми. Милыми и старомодными, знаете ли, но выходящими на улицу только в сопровождении лакея или тетушки-девственницы. Думаю, что я слегка отстал от времени!
Результатом возникновения этих близких отношений было решение Томми и Таппенс переехать в «Ритц» для того (по словам Таппенс), чтобы постоянно поддерживать отношения с единственным живым родственником Джейн Финн.
– Если мы все преподнесем именно так, – добавила она Томми в частной беседе, – то ни один человек не станет колебаться по поводу расходов!
Никто и не колебался, и это было самым шикарным.
– А теперь, – произнесла молодая леди на следующее утро после их переезда, – за работу!
Мистер Бересфорд отложил газету, которую читал, и захлопал с никому не нужной энергией. Его партнерша вежливо попросила его не прикидываться идиотом.
– Черт побери, Томми, должны же мы что-то делать за свои деньги.
Молодой человек вздохнул.
– Думаю да, а то боюсь, что даже наше милое правительство не согласится оплачивать наше ничегонеделание в «Ритце» до бесконечности.
– Поэтому, как я уже сказала, нам необходимо что-то делать.
– Ну что же, – сказал Томми, поднимая газету. – Делай. Я не стану тебя останавливать.
– Понимаешь, – продолжила Таппенс, – я тут подумала…
Ее прервал новый взрыв аплодисментов.
– Тебе хорошо, Томии, сидеть вот так и дурачиться. А не помешало бы немного поработать мозгами.
– Это все мой профсоюз, Таппенс! Он запрещает мне начинать работать мозгами до одиннадцати часов утра.
– Ты что, хочешь, чтобы я чем-нибудь в тебя запустила, Томми? Нам совершенно необходимо как можно быстрее разработать план нашей компании.
– Слушайте! Слушайте![23]
– Ну так давай этим и займемся.
– В тебе есть какая-то простота, Таппенс, – сказал Томми, окончательно откладывая газету, – которая присуща только поистине великим умам. Начинай. Я весь внимание.
– Начнем, – предложила девушка, – с оценки того, что у нас есть.
– Абсолютно ничего, – весело ответил молодой человек.
– Ответ неправильный, – Таппенс энергично подняла палец. – У нас есть две четкие улики.
– И какие же?
– Улика номер первая – мы знаем одного из членов банды.
– Виттингтона?
– Да. Я узнаю его где угодно.
– Г‑м‑м, – с сомнением произнес Томми. – Я бы не назвал
Этими словами английские парламентарии поддерживают своих ораторов.
