до ног. А затем, напустив на лицо показное равнодушие, снова обращает внимание на моего кота.
– Так где же тебя носило, Скоальт? – повторяет заданный вопрос на новый лад.
– Задремал я, – повинно вздыхает кот, устраивая голову на подлокотнике. – Карета поехала. Пришлось в окно выпрыгивать, бежать обратно. Думал, через поле срежу…
– Впредь будь внимательней, – благодушно кивает Лиам и неожиданно замечает сухо. – Узнаю, что шпионишь, схарчу дракону.
Дракону? Ой, мамочки! Смешно! Обхохочешься…
Вот только Аскольд испуганно дергается. Скорее всего, Лиам пригрозил крайней мерой.
У него что, собственный дракон имеется? Правда? Ничего себе домашний любимец!
Вздрагиваю от страха. Если Лиам узнает, что я никакая не Мелисса, а самозванка из другого мира, тоже скормит своему чудовищу?
Не-не-не, нужно срочно выбираться из этого тридесятого царства!
Этой ночью мне не до сна. Да и кто бы уснул!
Как только за Лиамом закрывается дверь, в полутьме комнаты пристально смотрю на кота.
«Даже не думай притворяться! – велю ему мысленно. – Ты –фамильяр, или кто?»
«У нас будет время поговорить, Алиса», – вздыхает Аскольд. Глядит с укоризной, зараза!
«Я бы попросил следить за своими мыслями, а за речью – тем более», – назидательно внушает мне кот, даже не удосужившись поднять голову с подлокотника.
«Это еще почему?» – привстав на локте, я внимательно смотрю на свою животину.
«Ты же теперь герцогиня, Алиса!»
«Не придумывай! С какой стати?»
«Лиам Фергис из очень знатного рода Драгвернов. Они веками правят империей. А твой муж – внучатый племянник императора. Принц по происхождению. Вот только женился на простолюдинке. Поэтому тебе положен титул поскромнее. В любом случае, в этом мире ты устроилась шикарно. Лиам Фергис гораздо лучше, чем твой Сережа Невельский… Вечно меня ногой пинал, когда ты не видела. Хорошо, портал отрылся вовремя».
«Что?!» – так и хочется заорать мне. Серега обычно к коту относился ласково. Вот только сам Аскольд…
«Стоп! – обрываю саму себя. – Какой еще портал? Это все было подстроено?»
«Давай с начала!» – требую от шерстяной морды.
«Все очень просто, Алиса. Мы стали тонуть и могли погибнуть, но я вовремя заметил открывшийся портал. Подтолкнул тебя к нему. А дальше – череда случайностей. Тебя, перепутав с подружкой Мюррея, увезли его люди. А мне пришлось связаться кое с кем… Навести справки…
«Ты здесь не в первый раз?» – спрашиваю, глядя в упор.
«Это же Альнаут, мой родной мир, – вздыхает мой фамильяр. Надеюсь, тебе здесь понравится».
«Хочу обратно домой!» – вспыхиваю я. Ну надо же, какой нахальный кот! Самодовольная скотина!
«Алиса! Я же тебя просил», – недовольно фыркает Аскольд и, демонстративно отвернувшись к спинке кресла, притворяется спящим.
«Вот
