внешняя скованность не укрывается от проницательности мужчины.
– Я вас совершенно не знаю, ― бормочу и смачиваю губы влагой с кончика языка.
Брюнет хрипло и ехидно смеется, выливает оставшуюся жидкость в раковину и споласкивает кружку.
– Верно. Не знаешь. Тебе ничего обо мне не рассказывали.
– А должны были?
Артем поворачивается в мою сторону лицом, встряхивает капли воды с ладоней.
– Я ― старший брат твоего сбежавшего жениха.
Я пытаюсь сделать вдох, но не получается. Дыхательные пути заблокированы гигантской, пульсирующей опухолью шока. Зачем-то пробую на онемевших ногах сделать шаг… с какой целью? Наверное, хочу убежать. От мыслей о Максе, о несостоявшейся свадьбе. Тьма засасывает в кокон непроницаемой душевной боли. Она вмиг делается повсеместной, затуманивая зрение. Я безостановочно моргаю, желая избавиться от мутной пелены на глазах. Тщетно. Все тщетно!
Я понятия не имела, что у Максима есть брат. Ни он, ни его родители никогда о нем не заикались. Почему?
Я взираю на Артема. Какие нужны причины, чтобы скрывать существование сына и брата? Стыд? Он не похож на преступника, или человека, страдающего наркотическими зависимостями. В чем причина?
– Задаешься вопросом, почему о моей личности умалчивали? ― читает меня, как открытую книгу.
Елизавета Григорьевна и Александр Сергеевич не из тех людей, которые отреклись бы от сына, и неважно, что этому могло бы послужить.
– Если выяснишь, дай и мне знать, договорились? ― подмигивает Артем.
Я мотаю головой.
Что вдруг произошло с моим миром? Он разграблен и разрушен потрясениями. Еще вчера все было иначе, и мое сердце разрывалось от необъятного счастья, а не от горя…
– Почему он так поступил со мной? ― шепчу, беспомощно свесив руки вдоль тела. ― За что?
У Артема должен быть ответ. Они же с Максимом семья.
– Мне жаль, ― только и проговаривает.
– Нет, ― я вплетаю пальцы в волосы и прижимаю подбородок к груди. Не нужны мне ничьи сожаления. ― Ответьте. Почему? ― вскидываю голову и смотрю в сочувствующие глаза Артема отчаянно. ― Он говорил о том, что собирается порвать со мной у алтаря? Рассказал, из-за чего? Он разлюбил? Влюбился в другую? ― я надрывно всхлипываю и на сиплом выдохе опускаю трясущиеся плечи. ― Что случилось? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… скажите, что я сделала не так!..
Закрываю глаза, абстрагируясь от окружающего мира.
– Ксюша, ― тихо зовет Артем. Его ровный голос обволакивает и раздается очень близко. На секунду разлепляю веки, чтобы убедиться в этом. ― Ты все делала правильно, ― брат бывшего жениха стоит напротив, склонив голову и пытаясь заглянуть мне в глаза. ― Ты ни в чем не виновата. Не взваливай на себя ответственность за поступок другого человека.
– Но… ― я заикаюсь, глотая соленые слезы.
– Ты
