в Андарию.
Почти все мысли были о Яблоньке. Мне дали всего месяц отпуска. Смогу ли я увидеться с ней? Смогу! Как этого добиться? Добьюсь чего бы это мне не стоило! Как уговорить отца? Уговорю! Он не сможет мне помешать! Никто не сможет! Мне уже пошёл семнадцатый год. Я – дракон! Очень сильный дракон!
Я был настроен решительно и воинственно.
Столица встретила меня золотом падающих листьев и объятиями родных.
– Возмужал-то как! – отец не сдержался, крепко обнял.
Было так странно заметить, что он стал ниже меня ростом.
– Так не честно, брат! Ты стал выше меня, а я, между прочим, на два года старше! – шутливо возмутился Арнольд, тоже обнимая меня.
– Согласен, братец! Пап, посмотри, он шире меня в плечах! – восхищался наследник.
– Красавчик! Все девочки твои! – смеялась Лола, целуя по-сестрински.
– Сынок, ты похудел, – мама гладила мои немного впалые щёки и плакала, в то же время, улыбаясь.
Я не смог вытерпеть и дня. Когда схлынули первые восторги от встречи, когда мы с братьями и отцом торжественно вместе облетели столицу, любуясь ею с высоты птичьего полёта, когда завершился торжественный ужин в честь моего прибытия, я остановил отца, уже пожелавшего мне спокойной ночи, и произнёс.
– Папа, я хочу её увидеть.
Был готов к недоумённым вопросам, возмущению или неприятию. Я был настроен бороться за возможность увидеть Александру, не только со своей семьёй, со всем миром! Но не пришлось.
– Я придумаю что-нибудь подходящее, – тут же сказала мама. – Завтра поговорим. Сегодня отдыхай, сынок.
Только кивнул согласно. Хорошо, до завтра я могу подождать. Тем более, что уже наступила ночь.
А утром, прямо за совместным завтраком, мама озвучила свой план.
– Я предлагаю пригласить балет институток выступить на дне рождения Лолы. Ей исполняется двадцать, круглая дата. Насколько я знаю, этой девочке, которая понравилась Зорию, этим летом уже выдали серую форму и она стала «мышкой», как называют институток с седьмого по девятый классы. По правилам, «мышкам» и выпускницам уже позволено изредка покидать территорию института благородных девиц для визитов во дворец, прогулок в центральном парке и посещения Главного храма столицы, – довольно произнесла мама. – Балет на день рождения принцессы – достойный повод для визита.
Отец согласно кивнул.
Два дня.
День рождения сестры через два дня.
Я, наконец, увижу её, мою Яблоньку, мою Александру!
Накануне праздника отец пришёл в мои покои. Он выглядел странно. Я насторожился.
– Сынок, – обеспокоенно произнёс он, пряча взгляд от неловкости. – Она… Александра твоя – маленькая девочка. Ей всего одиннадцать.
Не сразу, но я, вдруг, понял, о чем он. Нам, драконам, действительно, всё дозволено
