Велиус поглядела на подопечную в упор.
– Мне казалось, вы спали, когда я пришла…
– Задремала, пока ожидала его возвращения.
– Судя по этому, он не торопится…
– Булочная, должно быть, закрыта, вот и задерживается.
Мистрис Велиус усмехнулась: должно быть, решила, что Полине, как попаданке, простительны маленькие безумства.
– Что ж, подождем его вместе…
Брегер пришел только час спустя, как ни в чем ни бывало вошел в комнату и встал у порога.
Старая женщина вскинула брови.
– Где же булочки? Мы их заждались.
Брегер искусно скрывал все оттенки эмоций, но в этот момент девушка различила мгновенное замешательство на его небритом лице.
– Так и знала, что вы не найдете начинку с вишневым вареньем. Не стоило и надеяться! – поспешила заметить она и вспорхнула со стула: – Я сама испеку такие сразу же после завтрака, – решила она. – Вот увидите, как это вкусно!
Брегер, естественно, промолчал, что было воспринято мистрис Велиус, как признание собственной несостоятельности.
Она поджала тонкие губы и попеняла ему:
– Больше не оставляйте девочку без присмотра. Король спросит с вас, если с ней что-то случится!
– Принцесса способна сама за собой присмотреть.
– Не вам об этом судить.
На этом придворная дама глянула на часы и повела подопечную завтракать в королевской столовой.
Смотрели на девушку как-то странно, словно ожидали чего-то: как будто она была бомбой с часовым механизмом. Того и гляди, разнесет полдворца!
– Можно мне удалиться? – спросила Полина минут через десять после начала трапезы, и голос ее колокольчиком прозвучал в тишине.
– Ты не здорова? – всполошился король.
Но Полина поспешила уверить, что чувствует себя хорошо, всего лишь не голодна. И вообще ей хотелось бы покухарить… Будет ли это прилично принцессе?
– Делай что хочешь, – улыбнулся старик, – главное будь жива и здорова.
Полина поднялась, и все мужчины поднялись следом, как по команде, – за ней, однако, направился только один: Брегер в своей черной одежде.
Ей показалось, весь зал разом выдохнул, только она удалилась, и даже стало как-то обидно.
– Это был странный завтрак, – произнесла она вслух. – Надеюсь, обед будет лучше!
На кухне ее появление устроило настоящий переполох: кухарка, услышав, что взбрело девушке в голову, мгновенно обиделась.
– Вам не нравится моя выпечка? – спросила она. – Оля-ля, до чего дожилась старая Марта.
И Полина битый час кряду уверяла ее, что дело вовсе не в этом: ей просто хочется занять праздные руки. Жизнь принцессы, мол, скучнее некуда… А на кухне ей всегда нравилось. Тут тепло и пахнет весьма аппетитно…
В конце концов девушке повязали огромный фартук и позволили приступать к делу, но прежде
