Подхватив кошечку на руки, я буквально влетела в портал, слыша за спиной рёв раненого зверя.
Ух, мамочки!
Стукнувшись о твёрдый пол той самой кельи, которую ректор назначил моей временной тюрьмой, кубарем прокатилась до стены, окружив своим телом котёнка, чтобы случайно не зашибить её. О том, что кошки сами по себе гораздо более прыгучи, чем люди, я в тот момент не подумала.
Быстро оглянулась за спину: фух! чисто. Портал схлопнулся, отрезав нас от неадекватного ректора.
– Чем больше его узнаю, тем больше понимаю твоё желание сбежать из этого ада, – задумчиво почесав котёнка между ушек, проговорила я.
– Мау, – со вздохом ответило мне животное.
Какое-то время я переваривала произошедшее в тишине, а Снежка тем временем перебралась на мою кровать и благополучно заснула. Я даже позавидовала кошачьей беспечности. Казалось, их с рождения учат одной непреложной истине: «В любой непонятной ситуации ложись спать!»
Но я кошкой не была, да и спать не особо хотелось. Поэтому я напряжённо думала, думала, – и выхода из ситуации, в которую попала, не находила.
А когда окончательно сдалась перед роком судьбы, в мою дверь постучали.
Вздрогнув, спросила дрогнувшим от испуга голосом:
– Кто там?
Поскольку мне не ответили, спросила настойчивее:
– Кто?!
А взглядом поискала что-нибудь тяжёлое, чтобы, если придётся, огреть визитёра по башке.
Из-за двери пробурчали знакомым голосом:
– Тролль в манто!
Лилиан, завхоз всея Академии!
Я открыла дверь, подозрительно глядя на женщину. В руках её был свёрток, а на свёртке ещё один свёрток. Одета Лилиан была с утра уже по-другому – в длинное платье с корсажем на пуговицах, поверх которого был накинут серый холщовый передник, а вместо чепца её голову украшала причёска из заплетённой косы, уложенной в сложную фигуру на макушке.
«Тролль в манто» прошла в мою келью, осмотрев её самым пристальным взглядом, а потом сказала уже не так сердито:
– Одежду тебе прислали. И завтрак.
При слове «завтрак» у меня всё сжалось в желудке. Хочу есть! И кофе, хочу кофе! Но не может же быть чашка с божественным утренним напитком в одном из свёртков! Неужели мне не положено?
– Спасибо, это очень мило, – осторожно ответила я. – Извиняюсь за то, что доставляю неудобства, а кофе пленницам дают?
Лилиан окинула меня строгим взглядом, положила свёртки на стол и встала посреди комнаты с таким видом, что я сразу вспомнила свою начальницу. Та так же смотрела на нас, молодых специалистов только что с университетской скамьи, и как будто не понимала – ну как эти девицы могут быть такими тупыми? Вот и Лилиан сказала наставительным тоном:
– Юная леди должна одеться, умыться и причесаться, а затем уже пойти завтракать и пить кофе.
Отлично, всё это я пропущу мимо ушей, ибо я несколько лет как уже не юная леди, а вот
