амбал под два метра, обернулся, с удивлением глянул на нее и строго произнес:
– Дуй отсюда, метелка, а то язык отрежем.
– Я правда вызову милицию, – пообещала Лена, стараясь унять противную дрожь в коленях, – тут неподалеку всегда дежурит патруль.
– Верно! Правильно! – неожиданно раздался за ее спиной пронзительный высокий голос. Лена вздрогнула и обернулась.
Позади стояла неизвестно откуда взявшаяся крохотная старушка в низко надвинутом на лоб платочке, длинном черном плаще и грозила бугаям корявым пальцем.
– Изверги, душегубы! Вы что творите? В Бога не веруете, нехристи!
Два других парня тоже перестали работать ногами и переглянулись. На их сонных, блестящих от пота и дождя лицах отразилось недоумение.
– Кнопа, че делать? Заткнуть их? – осведомился один из них у великана, который первым отреагировал на Лену.
Кнопа, очевидно бывший в компании за главного, задумчиво почесал затылок.
– Не, не надо. Еще поднимут хай. Тут правда менты поблизости.
– Тогда че, хиляем?
– Ага. – Он напоследок ткнул ботинком лежащее перед ним обмякшее тело. – Короче, мотай на ус, Жонглер: чтобы через пятнадцать минут тебя отсюда ветром сдуло. Не то сделаем из тебя отбивную на косточке. Усек?
Ответа не последовало.
– Что, гад, язык проглотил? – Кнопа ударил сильнее.
– Ах ты, сволочь! – Старушка выхватила откуда-то из-за спины длинный, похожий на рапиру зонтик и бесстрашно кинулась на верзилу. Тот коротко и гнусно заржал, сгреб в охапку приятелей и вразвалку потопал в темноту между домами. Шагов через десять он обернулся и повторил уже серьезно, с угрозой в голосе:
– Слышь, даем пятнадцать минут.
И вся троица скрылась из виду.
Лена и старушка приблизились к пострадавшему.
– Господи, да он и не шевелится. Поди, неживой. – Бабка суетливо перекрестилась и склонилась над неподвижной фигурой. – Сынок! Тебе плохо? Может, дохтура вызвать? Вот ироды окаянные! – Она повернулась к Лене: – Слепая я, дочка, ничего не вижу. Ты глянь, он дышит или нет?
Лена присела на корточки, прислушалась.
– Дышит.
– Ну слава тебе, господи. – Старуха снова перекрестилась.
Лежащий неожиданно зашевелился и поднял голову. Потом, неловко опираясь на локоть, сел и затравленно огляделся по сторонам. Лица его Лена по-прежнему толком разглядеть не могла, видела только, что он молодой, такой же, как те парни, что его били, или даже еще моложе.
– Можете подняться? – мягко спросила она.
– Могу. – Голос был тоже молодой, слегка глуховатый и почему-то смутно знакомый.
– Помочь?
– Не надо.
– Как же не надо? – тут же закудахтала старуха. – Помоги ему, дочка, конечно, помоги. Давай-ка вместе.
Вдвоем
