вопроса, – встрепенулся Дадли Паунд.
– Думаю, не ошибусь, господин премьер-министр, если допущу такой вариант, – Форбс слегка улыбнулся, покосившись на первого лорда адмиралтейства. – Вся возня с манёврами, затеяна немцами с одной целью, прикрыть с моря операцию вермахта по захвату Дании и Норвегии.
– Немцы готовят плацдарм для нападения на Советский Союз?! – оживился Чемберлен.
– Сэр, нет никаких оснований для подобных утверждений, – Дадли Паунд сообразил, о чём идёт речь.– Захватив порты Дании и Норвегии, немцы будут контролировать всю северную Атлантику.
– Что же нам делать? – Чемберлен побарабанил пальцами по столу.
– Необходимо взять под контроль побережье Норвегии и Фарерские острова, – у первого лорда адмиралтейства вновь разболелось правое колено. Дадли Паунд сморщился и стал массировать его.
– Этим мы спровоцируем Гитлера на активные действия против нас, – Чемберлен не хотел отказываться от мысли, что Гитлер готовит плацдарм для нападения на СССР.
– Господин премьер-министр, мы в состоянии войны с Германией, – усмехнулся заместитель начальника Генерального штаба генерал Дилл. Он вздохнул: – Нам следует озаботиться занятием выгодных позиций, а не тем, нервируем мы противника или нет.
После совещания секретарь премьер-министра генерал Исмей доложил Чемберлену:
– Сэр, я позволил себе смелость пригласить профессора Тизерда. Он ждёт в приёмной.
С начала Второй мировой войны кабинет министров Великобритании стал именоваться: «Военный кабинет». Объединённый комитет начальников штабов вошёл в его структуру. Военные приставили к премьер-министру своего секретаря. Им стал генерал Гастингс Исмей. Должность секретаря премьер-министра Исмей получил вместе с генеральским чином. Будучи полковником, Гастингс Исмей служил секретарём в Комитете обороны Империи. Профессор Тизард состоял там научным консультантом. Он ещё в начале 1938 года разглядел перспективу в исследованиях немецкого физика Отто Гана, и смог растолковать её Гастингсу Исмею. Тот встретился с руководителем МИ-6 адмиралом Синклером, и попросил изыскать возможность внедрить агента в окружение Отто Гана. Разработку немецкого физика адмирал Синклер поручил Уильяму Стивенсону. Спустя два года Генри Тизард обратился к Исмею уже по поводу «Меморандума Фриша – Пайерса».
Генри Тизард был не только хорошим учёным, но и остроумным собеседником. Он популярно объяснил Чемберлену все перспективы ядерного оружия.
– Кого вы предлагаете поставить руководителем ядерного проекта? – Чемберлен посмотрел на часы.
– Физика Джорджа Томпсона, – Тизард не ожидал, что так легко удастся уговорить премьер-министра на дорогостоящий проект.
– Ну что ж, готовьте бумаги, я подпишу их, – кивнул Чемберлен.
10 апреля 1940 года Артур Невил Чемберлен подписал распоряжение по атомному проекту Великобритании. В этот
