на него попроситься.
Подошли к первой вертушке. Солдаты, закидывающие в вертолет зеленые ящики, в разговор вступать не пожелали. У второй машины стояли пилоты. Увидев камеру и штатив, они поинтересовались:
– Откуда, рэбята?
– Программа «Время».
– О! Я такую программу смотрю.
Летуны явно были кавказцами. Узнав, что мы хотим добраться до Грозного-Северного, а оттуда до штаба Рохлина, зацокали языками:
– Что вам там дэлать, а?
– Работать.
– Здэсь работайте, там стреляют.
– Ничего не поделаешь.
– А-а. Мы идем на Владикавказ. Давайте с нами, если хотите.
Видя нашу непреклонность, один из летунов полез в вертушку:
– Сэйчас по рации узнаю.
Через минуту он появился снова:
– «Ноль семнадцатый» скоро на Северный пойдет. Он вон там, за ТУшками стоит, – летчик махнул рукой в сторону двух полурассыпавшихся стратегических бомбардировщиков ТУ-95, с заколоченными фанерой кабинами.-Еще врэмя есть. Залэзайте к нам.
Почти насильно кавказцы затащили нас внутрь своего вертолета. На старом чемодане тут же расстелили газету. Появились домашняя колбаса, хлеб, полбутылки чачи.
– Покушайте, пожалуйста, там нэкогда будэт.
Отказаться от ароматной колбасы было не возможно. Мы с Саней руками отломили по кусочку. Один из летчиков зазвенел стаканами. Я приложил руку к сердцу:
– На работе нельзя.
– Боевые сто грамм. На пэрэдовую идете. Там везде эта пэрэдовая.
Удивительно, но летчик почти в точности повторил слова Рохлина.
Я отрицательно помотал головой.
– Потеряем спьяну аппаратуру, что тогда делать? – попытался отшутиться Саня.
– Головы не потэряйте.
Осетин со вздохом отставил в сторону бутылку и задал мне неожиданный вопрос:
– Вот ты мнэ скажи, Ельцин дурак?
Я с трудом проглотил кусок:
– Не похож.
– А-а. Тогда скажи. Вот Россия большой брат. Так? А мы – Осетия, Ингушетия, Чечня младшие братья. Если старший брат бьет младшего, разве это хорошо? Разве нэльзя было словами объяснить?
Мы с Анненковым промолчали.
– А-а. Ну, ладно, кушайте.
Через десять минут осетины проводили нас до вертушки, отправляющейся в Грозный. Летчик категорически отказывался нас брать. Он размахивал руками и кричал на кавказцев. Что именно слышно не было, лопасти уже вращались во всю. Наконец, недовольный, но видимо сломленный летчик подошел к нам.
– Документы есть?
Внимательно изучив служебные удостоверения, коротко бросил:
– Садитесь, – и, обернувшись на осетин, прохрипел.-Мне голову снимут!
– А ты никому нэ говори, – подмигнул ему кавказец, который интересовался у меня умственными способностями
