ответ Натальи Петровны. Она, ища поддержку, в растерянности оглянулась на сына и увидела, как улыбающийся Артём, поставив вещи, уже протягивает этому большому и элегантному незнакомцу руку для пожатия.
– Мама, это же Сергей! Он тут всё знает и нам расскажет…
«Точно – Сергей! Только без бороды…» – поняла наконец и Наталья Петровна, приятно удивившись. Настолько этот здешний Сергей был не похож на того Сергея, с которым знакомил её сын в родном городе в собственной квартире. В этом аккуратном, со вкусом одетом мужчине – так и просится на язык иностранное слово «джентльмен» – ничто не напоминало того случайного гостя, рыжебородого взлохмаченного верзилу в рваной поношенной одежде. Разве что рост, широкие плечи и, конечно же, добрые глаза…
– Ого, а ты возмужал Артём! – Сергей оценил крепость руки студента, тренированной погрузочными работами. – Качаться в секцию ходишь?
– Нет, я работаю… – с достоинством ответил Артём.
– Да?.. Так это даже и лучше: приятное с полезным!
«О боже! Как нехорошо получилось – даже не узнала… – тем временем переживала Наталья Петровна. – И Артём – тоже хорош! Мог ещё в вагоне сказать, что это – Сергей…»
– С прибытием на Каменный Пояс! Эти цветы – вам, Наталья Петровна! – Сергей галантно протянул яркий букет засмущавшейся женщине. – Ну, что мы здесь стоим? Вперёд! – произнеся эти простые слова спокойным тоном уверенного в себе человека, он быстро взял в руки весь нехитрый багаж путешественников и легко понёс к выходу на площадь.
Это произошло так быстро, что Наталья Петровна даже не сумела возразить. Шедшие налегке, Артём с банкой и мама с букетом цветов, оказавшихся совсем не колючими и с тонким приятным ароматом, едва поспевали за проворным носильщиком и догнали его лишь на автостоянке, уже грузящим вещи в багажник новенького «лендкрузера».
– Ух ты! Крутая тачка! – восхитился подошедший Артём.
– Вот, купил недавно… Ездить часто приходится, а в старом «жигулёнке» я сильно устаю – плохо помещаюсь, – как бы оправдываясь в покупке дорогой иномарки, сказал Сергей.
Подошла и запыхавшаяся Наталья Петровна. Едва переведя дух, она сделала попытку взять ситуацию в свои руки.
– Сергей… не знаю вашего отчества…
– Не надо отчества, для вас я всегда – просто Сергей! – сказал Сергей.
– Хорошо: Сергей! Спасибо вам за цветы! Но нельзя же так: вы забираете наши вещи, кладёте в свою машину… У нас совсем другие планы… – начала предъявлять претензии Наталья Петровна.
– Как?! Разве Артём вам ничего не сказал? Мы с ним всё обсудили, и я думал, что это ваше совместное решение – провести свой отдых на моей даче…
И они оба, Сергей и мама, как по команде повернулись к Артёму, который в данный момент имел вид школьника, получившего двойку.
– Да, это я… Ну, виноват!.. Простите подлеца! Серёжа, мама не в курсе, иначе бы она сюда не поехала… Я-то её знаю… –
