вечерам, уединившись на своём чердаке, Эйна напряжённо думала. Рисовала в блокноте буквы, схемы, группы слов, разбивала их на слоги, а слоги делила на типы. Её так увлекло это занятие, что она несколько дней не могла приступить к урокам со своими новыми учениками.
Но вот у неё появился ясный план, как надо действовать, и в одно прекрасное утро Эйна объявила детям:
– Сегодня будем играть в школу!
И дети охотно включились в игру. Эйна рисовала элементы букв палочкой на песке, выкладывала из мелких белых камушков, из обломков веток. Малыши повторяли за ней, запоминали названия букв, потом стали учить слоги, потом – составлять из них свои первые слова.
Всё шло прекрасно, пока однажды во двор к Килику не заявился возмущённый отец одной девочки.
– Что это ты задумала? Ты что нашим детям головы морочишь!
Эйна растерянно смотрела на него и молчала. Неожиданно за неё вступился десятилетний Вайрат, старший друг Килика – высокий смуглый мальчишка с жёсткими чёрными вихрами:
– Ничего она не морочит! Мы читать учимся! Эйна хорошая!
– А ты молчи, не дорос ещё со мной спорить! – прикрикнул на него крестьянин.
К счастью, в это время с поля вернулась Аниша. Она быстро оглядела всех, кто собрался в её дворе, быстро всё поняла и миролюбиво сказала соседу:
– Тихо, не сердись! Эйна нездешняя, она не знает наши порядки! Ты иди домой, а мы тут сами разберёмся! Потом поговорим, ладно?
Крестьянин кивнул, жестом подозвал свою дочку и увёл её со двора. Аниша повернулась к Эйне:
– Что тут у вас случилось?
– Не знаю, – развела руками Эйна. – Я не поняла, что ему не понравилось. Дети со мной каждый день играют, я думала, я вам помогаю…
У неё по щекам потекли слёзы. Это было так обидно! Аниша обняла Эйну за плечи, повела в дом, а детям крикнула, обернувшись:
– Расходитесь, сегодня больше не будет игр!
Когда Эйна успокоилась и рассказала Анише, что учит детей читать, та поняла, в чём дело:
– У нас тут многие считают, что это баловство! Никому не нужна эта ваша грамота! Думают, что если их дети читать научатся, то не захотят потом в поле работать. Боятся.
– И что же мне делать? Перестать их учить? Но им это нравится!
– Надо подумать. Ты сама – как считаешь, зачем людям уметь читать?
– О! Это же целый мир перед тобой открывает! Столько всего интересного можно узнать! Ты даже не представляешь!
Аниша вздохнула:
– Я бы хотела… Но уже поздно!
– Вовсе не поздно! – воскликнула Эйна. – Я и тебя могу научить! И Халима!
Но Аниша помотала головой:
– Нет. У нас и времени на это нет. А вот дети… Думаю, пусть учатся. Ты не переживай, мы с Халимом поговорим с соседями, убедим их, что ничего плохого в этом нет! И Тария позовём. Послушаем, что он скажет.
На следующий день, вернувшись с поля, Аниша
