Крестьяне боятся прятать евреев у себя дома, а те немногие, кто это делает, трясутся от страха. Ты это понимаешь, правда ведь?
– Почему наказывают евреев? – спросил он и тут же пожалел о своем вопросе.
– Евреи другие, всегда были другими. Я люблю их, но бóльшая часть людей их не любит.
– Потому что они задают вопросы, когда не нужно?
– С чего это тебе пришло в голову?
– Мама говорила мне: не задавать вопросов, а слушать, а я все время это правило нарушаю.
– Можешь спрашивать, сколько тебе заблагорассудится, миленький, – сказала она и обняла его. – Я люблю, когда ты меня спрашиваешь. Когда ты меня спрашиваешь, я вижу твоих папу и маму. Мама была моим ангелом. Папа приятный мужчина. Как твоей маме повезло, что у нее такой муж. А я невезучая уродилась.
Хуго слушал и чувствовал в ее голосе затаенную зависть.
За несколько дней до этого он слышал, как Марьяна беседовала с одной из своих подруг и вдруг сказала:
– Я скучаю по еврейским мужчинам, они добрые и деликатные и никогда не потребуют, чтобы ты делала им всякие отвратительные вещи. Они трогают тебя сколько надо и как надо. Ты согласна?
– Совершенно согласна.
– И всегда принесут коробочку конфет или шелковые чулки, и всегда поцелуют, будто ты их верная подружка. Никогда не сделают тебе больно. Ты согласна?
– На все сто.
На миг ему показалось, что он понимает, о чем они говорят. Марьянин разговор отличался от всего слышанного им дома, она говорила о своем теле. Точнее, о боязни того, что ее тело ей изменит.
– Миленький, скоро нам придется тебя помыть. Пора уже, правда ведь?
– А где?
– Есть у меня потайная ванна, еще поговорим об этом, – сказала она и подмигнула ему правым глазом.
Каждые несколько дней Марьяна забывала о Хуго, и на этот раз она забыла о нем на много часов. В двенадцать она стояла в двери чулана в розовой ночной рубашке и смотрела на него виноватым взглядом, говоря: „Что поделывает мой миленький кутеночек? Я его забросила, все утро у него крошки во рту не было, он наверняка голоден и мучается от жажды. Это я во всем виновата, заспалась“.
Тут же она принесла ему кружку молока и ломоть хлеба с маслом. Теплое молоко быстро согрело его изнутри.
– Ты уже давно проснулся, о чем думал?
– Я думал о дяде Зигмунде, – честно ответил он.
– Бедняга, хороший человек.
– Вы знакомы? – позволил себе спросить Хуго.
– Со времен моей юности. Он был красавчик и вдобавок гений. Твоя мама была уверена, что он станет профессором в университете, да он пристрастился к рюмашке и порушил свою жизнь. Жалко. Он ведь хороший дядя, правда?
– Всегда подарки мне приносил.
– И что, например?
– Книжки.
– Он иногда
