космосе ускоритель субатомных частиц. Скорректируй маневр так, чтобы заманить астероид на захват моего второго номера, а затем уничтожь его аннигиляторными самонаводящимися боеголовками. Таким образом, мы развалим астероид, не допустим захвата Земли зверолюдьми. А с серыми земляне справятся. Рептоиды отмахнулись от Земли. Салют тебе, и твоему экипажу. Ждем вас в известном вам пункте».
В ответ: «Ясно, командир. Приказ выполню. До встречи. Линда».
Крейсер Линды вышел на курс к второму номеру спарки Лагида, а Джо со вторым номером Линды, в тесной спарке, вошел в Петлю Устойчивого Равновесия. Заблаговременно забрав к себе на борт экипаж вышедшего из строя штурмлёта и часть самого ценного оборудования и боезапасы, Линда приказала команде инженеров через группу робототронов срочно создать искусственную малопроницаемую для сканера астероида сферу вокруг второго номера, а свой корабль погрузить в непроницаемую для луча сканера оболочку.
Вот спарка Лагида нырнула в Петлю Равновесия, створки незримой «улицы» намертво спаялись. Теперь «ворота» распахнутся лишь по известному Линде коду. Связь с Джо будет возможна только мощнейшим аварийным импульсом шифроголограммы. Линде повезло уже в том, что обрела дополнительный сканерный радар со второго номера «больного» крейсера. Тот в одной схеме с её бортовым радаром позволил отслеживать все объекты в видимом ими диапазоне космопространства. Тут на обзорном экране возникла тусклая точка, растущая на глазах. Видимо, хозяева астероида забеспокоились, они не находили ни одного корабля своего противника. Внезапно рядом с обзорным экраном возник в фиолетовой тоге Жрец.
– Не волнуйтесь, Линда Апис. Я Верховный Жрец Параллельного Мира Земли. Сообщаю Вам о разговоре, состоявшемся в рубке астероида зверолюдей. Там были уверены, что звено Лагиды уйдет в Петлю и оставит в космосе на самовзрывателе крейсер, выведенный ими из строя. Они бы сумели предотвратить самоуничтожение корабля. У них готов к очередному пуску ускоритель субатомных частиц, если один из штурмлётов-невидимок, как они полагают, попытается преградить дорогу астероиду. Скоро они обнаружат ваш «второй» номер, и обезвредят заряды, заложенные в нем, кроме, естественно, аннигиляторов. Когда поймут, что аннигиляторы на самовзрыве, то откажутся от мысли захватить его. Вы и Лагида задачу уже проработали: необходимо немедля выдвинуть автопилотом рыскающий крейсер как можно ближе к астероиду с тем, чтобы взорвать его и нанести сокрушительный удар, в том числе и вашими самонаводящимися боеголовками и аннигиляторами. Точный расчет, точный расчет и хладнокровие, Линда Апис, спасут Вас и Землю.
У экрана вновь никого. Но Линда знала, что ей это не померещилось. Она поступила так, как сказал Жрец. Однако дежурный «пушкарь», сидевший не в своей рубке, а по требованию Апис на командном посту, чтобы им можно было мгновенно управлять, выполняя «сценарий» боя, оторопел от неожиданного появления Жреца и промедлил с командой «Пуск!» Боезапас «второго»
