из тех, кто сейчас на каторге, могли честно послужить отечеству. Вот и решайте, от кого больше пользы…
Харлампиев развёл руками.
– Вот сейчас, кстати, по инициативе государя готовится очень серьёзный указ по улучшению жизни народа: и я очень опасаюсь, как бы всё это не закончилось крахом. Хотите знать, почему?
– Почему?
Полицейский помолчал, испытующе поглядел на Зубова, вздохнул и негромко заговорил:
– Я вам сказал в прошлый раз, что в Россию из Парижа прибыл опасный террорист Виртуоз. Сейчас он в Москве. И, конечно, готовит громкий теракт. И если это случится, можете себе представить, какой будет реакция власти. Опять тюрьмы будут переполнены либералами, в том числе и читателями библиотеки Михеевой, – он бросил взгляд на собеседника, – ужесточится цензура, усилится полицейский режим, а подготовленный указ об улучшении жизни рабочих будет, естественно, отложен. И мне, честно говоря, очень жаль…
Харлампиев встал.
– Я вам целую лекцию прочёл, Сергей Васильевич. Как вы её воспримете, ваше дело. Но мой вам совет один: не принимайте поспешных решений. И поверьте, я ведь, как и вы, хочу, чтобы жизнь в нашей России-матушке стала лучше. И последнее. О наших с вами встречах не знает никто.
Полицейский вдруг достал из кармана фотокарточку:
– Никогда не встречали этого господина?
Зубов всмотрелся – лицо на фотографии не было ему знакомо.
– Нет, не встречал.
– Если встретите, имейте в виду: Виртуоз. Преступник, которого мы ищем.
Харлампиев сделал шаг в сторону двери, но остановился и положил на стол пачку кредиток.
– Это вам, чтоб рассчитаться с хозяйкой. Честь имею!
35. Катя и Гордон
Из-за дверей зала раздавались голоса спорящих, среди которых Ирина сразу узнала Катин.
Ирина открыла дверь.
– Извините, господа. Екатерина, на одну минутку, – позвала она подругу.
– Только на минутку, – отреагировал один из оппонентов, – Ирина Александровна, вы прерываете наш спор на самом интересном месте.
– Ещё раз простите, господа!..
Закрыв за Екатериной дверь, Ирина заговорила, понизив голос:
– Я тебя сейчас познакомлю с одним очень интересным человеком, только что из Парижа. Хочешь?
– Конечно, – глаза Кати блеснули, – он, разумеется, мужчина?
– Разумеется, – улыбнулась Ирина, – более того, мне кажется, будет с тобой полностью солидарен в вопросах равноправия женщин.
У Кати округлились глаза.
– Ну, хоть два слова. Кто он?
– Это секрет.
– А как он к тебе попал?
– Случайно. Проездом.
– Ну, Ирка! Ну, ты и хитрюга! – Катя с восхищением взглянула на подругу. – Кто бы мог подумать!
– Так ты согласна?
– Конечно
