Борис, де Винь и Угрин вернулись в харчевню, а Векша отправился на поиски князя Андрея. Старый воин догадался, что, раз нужный ему человек возле германского короля, то оба они должны быть где-то рядом с королем французским. И действительно Конрад вселился туда же, где уже пребывал Людовик. Когда Векша подходил к временному пристанищу двух королей, он еще издали увидел возле арки князя Андрея, беседующего с тем самым крепким рыжебородым молодцом, который ехал справа от короля Конрада.
«Подожду, когда князь Андрей Юрьевич останется один».
А в это время Агнесса де Тюренн вышла из дворца наместника в сопровождении своей служанки Жервезы – крупной девицы с пышными формами. Настроение у Агнессы было скверное потому, что сразу по прибытию в Никею она получила разнос от королевы, затем ее вторая служанка подвернула ногу, и, наконец, ей пришлось выслушать замечание от злоязычной графини де Росси. После всех этих неприятностей девушка решила немного прогуляться, чтобы успокоиться.
На улице воины беззастенчиво разглядывали Жервезу, а точнее на ее выступающие округлости. Кое-то из ратников, не стесняясь присутствием благородной девицы, отпускал соленые шуточки.
Агнесса и без того была раздражена, а поведение мужчин совсем вывело ее из себя.
– Невозможно с тобой появиться на людях, – зашипела она на служанку.
Та виновато шмыгала носом.
Увидев Лупо, Агнесса знаком подозвала его и попросила:
– Проводи меня, дурачок.
– С великим удовольствием! – откликнулся шут.
– Ступай! – велела Агнесса Жервезе.
Девица подчинилась с явной неохотой. Она, как и многие другие служанки, была неравнодушна к королевскому шуту и с радостью провела бы время в его обществе.
Как только Жервеза ушла, внимание ее юной госпожи привлекли два незнакомых рыцаря у арки.
«Кто они? Рыжебородый похож на норманна, а у второго рыцаря очень необычная внешность».
– Ты их знаешь? – тихо спросила девушка у Лупо, указав взглядом на незнакомцев.
– Дурак знает все и всех, – ответил шут. – Рыжебородый рыцарь – племянник короля Конрада, герцог Фридрих Швабский, а его собеседник – герцог Андре из-за реки Борисфен27.
– Борисфен? – удивилась девушка. – Я никогда не слышала о такой реке.
– Я читал о ней у греков.
Между тем разговор у арки закончился, и герцог Швабский удалился, оставив своего собеседника в одиночестве. Стоявший в сторонке Векша решил, что ему пора подойти к князю Андрею.
«Это же оруженосец рыцаря Конрада!» – удивилась Агнесса, увидев, что старый воин приблизился к «герцогу Андре из-за реки Борисфен».
Таинственный рыцарь Конрад вот уже три месяца не давал покоя девушке из благородного рода де Тюреннов. Было в этом мужчине нечто такое, отчего сердце Агнессы бешено колотилось. В ее воображении этот таинственный чужеземец был одновременно и Роландом, и Тристаном28,
Греческое название Днепра, употреблявшееся и в других странах Европы.
Роланд, Тристан – герои средневековой рыцарской литературы.
