доводить дело до выплат?
– Ну и зачем вам парень? – Спросил Эллион, двигая носком и невзначай разминая лодыжку.
– Он хоть и урод, но крепкий, продадим в южные полисы.
За кустами по правую сторону угадывается движение, ухо ловит скрип характерный скрип сгибающегося лука. Эллион чуть сгорбился, обратился вслух. Совершенно ясно, что бандиты не намерены отпускать его живым, один пропавший курьер после доставки не заинтересует храм в должной мере.
– Пожалуй, откажусь, мы ещё не обсудили плату.
– Ну, как знаешь… ВАЛИ ЕГО!
Щёлкнула тетива, короткая стрела вспорола густой воздух и пронеслась через место, где миг назад стоял курьер. Не отпрыгни, стальной клюв пробил бы бок и разорвал печень. С двух сторон на Эллиона напрыгнули бандиты. Девочка булькающе «вскрикнула» юркнула за поваленный ствол. Парень схватился за меч, стража побрезговала отнимать или просто брать в руки, но так и остался сидеть, трясясь, как прачка на морозе.
Курьер отскочил, тыльной стороной ладони хлестнул снизу вверх по руке с ножом и сразу сместился, спасаясь от удара мечом. С разворота ударил локтем в висок. Голова бандита дёрнулась, а тело мешком повалился в едва подсохшую грязь. Попытался подняться, но руки подломились и он остался лежать. Эллион перехватил руку с ножом, дёрнул на себя и закрылся бандитом от удара мечом. Щёлкнула тетива и стрела скользнула в опасной близости от бедра, воткнулась в землю.
Глаза курьера стреляют по сторонам, схватывают клочки хаотичной информации. В спину заходит жрец, как и положено адепту Аргантоса, избегает прямого столкновения с сильным врагом. В кустах лучник накладывает третью стрелу. Трое отвлекают внимание, четвёртый умирает от нанесённой товарищем раны, а пятый уже мёртв в грязи.
Умирающий тянет к земле, снижает подвижность. Ситуация смертельна, мозг мечется ища выход и не находя его… Истошный визг резанул по ушам, парализовал нервы на мгновение. Жрец дёрнулся развернуться, выгнулся, широко распахнув рот. Одежда на солнечном сплетении вздулась, ткань затрещала и наружу высунулось окровавленное остриё. Лучник дёрнулся, и третья стрела пронеслась над головой.
Эллион швырнул мертвеца на бандита справа, выхватил нож из слабеющей кисти и метнул в кусты. Развернулся к оставшимся, встав в агрессивную стойку, готовый перехватывать удары и контратаковать… Бандиты улепётывают, как всегда при потере главаря. Наверное, это прописано в постулатах Аргантоса или просто поганая натура.
Жрец рухнул на колени, глядя на рану и беззвучно разевая рот. По губам и подбородку бежит кровь, лицо кривится от боли, но глаза стремительно тускнеют. Парнишка с натугой выдрал меч из спины, схватил тугой кошель с пояса и протянул курьеру, почти плача:
– А этого хватит?!
Шрам налит кровью, но лицо мертвецки спокойное, только уголки губ подрагивают. Девочка выглядывает из-за дерева, стреляет глазами. В кустах булькает последний «живой» бандит, слышно, как он пытается уползти, ломая
