утехе смертных родаОт благодарного народа».
Царь-варвар тронут был
Столь новой для него и благородной данью;
Влеком к невольному вниманью,
В молчаньи долго глаз он с лика не сводил.
«Хочу, – сказал потом, – узнать его деянья».
И вмиг толмач его, разгнув бытописанья,
Читает вслух: «Сей царь, бич подданных своих,
Родился к гибели и посрамленью их:
Под скипетром его железным
Закон безмолвствовал, дух доблести упал,
Достойный гражданин считался бесполезным,
А раб коварством путь к господству пролагал».
В таком-то образе Историей правдивой
Потомству предан был Отечества отец.
«Чему же верить мне?» – воскликнул наконец
Смятенный скиф. «Монарх боголюбивый! —
Согнувшись до земли, вельможа дал ответ:
Я, раб твой, при царях полвека пресмыкался;
Сей памятник в моих очах сооружался,
Когда еще тиран был бодр и в цвете лет;
А повесть, сколько я могу припомнить ныне,
О нем и прочем вышла в свет
Гораздо по его кончине».
Мудрость царя Соломона
В молодости мы слагаем песни, став постарше, изрекаем нравоучения и в старости говорим о суете жизни.
Легендарный библейский царь Соломон, третий еврейский правитель, – фигура, скорее, мифическая, чем историческая. Тем не менее даже в русском фольклоре можно найти отголоски историй о мудрости этого властителя. Основным источником информации о Соломоне служат библейские тексты. Его сорокалетнее правление связывают с веком процветания Иудеи, после чего произошел раскол на два царства. При нем был построен Иерусалимский храм – величайшая святыня иудаизма. Сам Соломон славился мудростью суждений (по крайней мере так утверждают письменные источники, впрочем, те же источники уверяют, что Соломон повелевал демонами и владел чудесным червем Шамиром). Есть интересная гипотеза о том, что имя Соломон, под которым он стал нам известен, – это прозвище от еврейского «шломо», что значит «миротворец».
Правосудие Соломона*. Питер Паул Рубенс. 1617 год. Государственный художественный музей, Копенгаген
Суд Соломона*. Уильям Блейк. 1799–1800 годы. Музей Фицуильяма, Кембридж
Суд Соломона
Библейская притча
Однажды к царю пришли две женщины-блудницы. Одна из них сказала:
– О господин мой! Я и эта женщина живем в одном доме. Я произвела здесь потомство. Через три дня родила и эта женщина. Мы были вместе, и в доме никого постороннего с нами не было; только мы вдвоем. У этой женщины ночью умер сын, ибо она заспала его. Тогда она встала ночью, взяла от меня сына, когда я, раба твоя, спала, и положила его к своей груди, а мертвого ребенка положила к моей груди. Утром я встала, чтобы покормить сына, но он был бездыханным. Однако когда я всмотрелась в него утром, то это был не мой сын, которого я родила.
И сказала другая женщина:
– Нет, мой сын живой, а твой мертвый.
А та ей возражала:
