обиженно поджимает губы и, сдерживая слезы, хватает с пола атласный балахон.
– И я пойду. – Разворачиваюсь, пытаясь нырнуть вслед за выскользнувшей девушкой.
– Нет. – Мужчина вырастает передо мной, словно из-под земли, перекрывая дорогу.
Делаю несколько шагов назад, не сводя глаз с него.
– Да? А почему? – Старательно прячу возникшее неожиданно заикание.
– Невеста? – Он снова оказывается вплотную ко мне. – Как ты здесь оказалась?
Пытаясь увеличить между нами дистанцию, отступаю, но судьба явно не на моей стороне. Сзади оказывается низкий столик, об который я спотыкаюсь, падая вниз под аккомпанемент бьющейся посуды.
Мужчина ловким движением подхватывает меня, бережно держа на руках.
– Ты боишься? – произносит на ухо.
Кожу обдает горячим дыханием, рождая в голове весьма двусмысленные ассоциации.
– Нет, – отвечаю, упираясь ладонями в его грудь.
– Тогда зачем так зажмурилась? – говорит со смешком. – Открывай глаза, невеста.
– Да что вы заладили: невеста – невеста! – Со всей силой толкаю его, но проще сдвинуть бетонную стену. – У меня имя между прочим есть! И вообще, – распахиваю глаза, делая самое злобное выражение лица из возможных, – я не привыкла обниматься с незнакомыми голыми…
Договорить не успеваю, потому что в коридоре раздается грохот. Мужчина отпускает меня, подозрительно косясь на дверь. Оказавшись на свободе, быстро перебираюсь на кровать, брезгливо отшвыривая остатки фруктового разврата, и баррикадируюсь подушками.
– Незнакомыми? – иронично поднимает бровь. – Моё имя Дхавал. Теперь можно обниматься?
В глазах пляшут смешинки.
– НЕТ! – Сильнее обнимаю подушку. – Нет!
– Не вежливо. – Секунда, и он садится напротив. – Теперь назови свое имя.
Подушка медленно ползёт от меня.
– Ульяна. – Включаюсь в перетягивание.
– Уль-я-яна, – смакует имя на языке Дхавал. – Теперь мы знакомы.
Подушка отлетает в сторону, оставляя меня без защиты… даже моральной. Мужчина наклоняется вперёд, сокращая расстояние между нами.
Дверь с грохотом отлетает в сторону, разбивая стоявшую в нише вазу. Второй удар разносит в щепки остатки коробки.
Дхавал моментально вскакивает, закрывая меня собой. А я замираю, теряя от ужаса дар речи и способность адекватно оценивать ситуацию.
– Какая птица тебя укусила?! – в голосе мужчины звучит одновременно удивление и раздражение.
Посреди комнаты сворачивает кольца, готовясь к атаке, огромная кобра. Да, тогда под лавкой эта живность не выглядела настолько впечатляющей. Чёрная, как смоль, чешуя светится золотом по краям. Змея раздражённо поигрывает капюшоном.
– Ерш твою медь, – шепчу, отползая по кровати дальше.
– Илай! – Мужчина принимает боевую стойку.
Кобра
