людей Наместника! Кто это сделал, никто не знает?! Наместник пытался выяснить что-либо, но тщетно! Он отправил меня и моих людей сюда, чтобы я сам определился, кому оказать содействие! И вот я здесь!
– Что ты намерен делать? – с тревогой в голосе, спросил Матос.
Сергий Коста взглянул прямо в глаза Матосу.
– Во-первых, прекратить стаскивать в лагерь, несметное количество твоих соплеменников!
– Но это же для увеличения численности армии! И ещё, мы этим не даём набрать пуннийцам, у нас, сколько бы значащего народа, для своей армии! Скоро прибудет Гамилькар! Если ещё не прибыл! Ты, не знаешь, что это за человек! Керы окружают его в сражении! Его меч сражает противника с одного единственного удара! Танат идёт следом, за его мечем, и творит свой ужасный суд! Я прослужил с ним и на горе Эрик, и до неё, и знаю, что говорю! Нам нужна огромная армия, чтобы справиться с ним!
– Вот именно – Армия! Армия, а не убойный скот, который надо ещё и кормить! Что толку с твоих крестьян, пастухов, водоносов, какого бы роста они не были! Корпус Гамилькара невелик, всего лишь 12 тысяч человек! Но каких! Он снимет гарнизоны с городов и соберёт ещё с десяток тысяч! 22—25 тысяч воинов. Вот все, что он может собрать и на что он может рассчитывать в этой войне! Поэтому армии в три раза большей чем его, вполне достаточно, чтобы сломить молниеносного льва! Спендий располагает самой боеспособной армией! В ней три тысячи кельтов и тысяча иберов, прошедших все горнила войны бесстрашного льва. Но Спендий глуп! Я убедился в этом сам! Он мнит себя великим стратегом и поэтому будет разбит, как бы не старался избежать этого!
– Да-да, Коста! Он пытался руководить даже мной! А после посылал ко мне своих убийц и предателей! Это их тела висят на крестах, вдоль дороги сюда! – торжествующе заметил Матос. – Ты видел их?!
– Видел. – Без восторга, ответил Коста, – Снимите сегодня же и закопайте поглубже! Вы глупцы! Вместо устрашения врагов, получите чуму в своём лагере!
Он подошёл к самому краю кресла Матоса, глядя в глаза ливийца.
– Сегодня же, распусти своих ливийцев по домам! Пусть работают на полях! Нам нужна будет хорошее снабжение, Матос! Скрофа, сказал мне, что ты самый способный из всех! И у тебя есть родственные связи по царской династии! Ты станешь вождём восставших! А я буду тебе в этом помогать!
Матос при этих словах просиял лицом и глаза его, скользкие и холодные, потеплели доверием к прибывшим. Он встал и торжественно произнёс:
– Так и будет!…
Глава 9
Антоний Бриан, выполнял распоряжение Гамилькара, по оснащению к обороне лагеря корпуса, прибывшего из Сицилии, вместе с ними. По иронии судьбы, лагерь разместился на месте лагеря лакедемонянина Ксантиппа, перед битвой при Тунессе. Окрестности местности и ближайших городов не поддержали мятежников и продолжали быть лояльными к Карфагену и его властям. Но налоги,
