style="font-size:15px;"> – Я – Берт из Дубовой Гряды. Я все сделал, а он ни при чем. Отпустите парня.
И он кивнул на Нокса. Толстяк завопил:
– Стража разберётся, кто вы такие.
В этот момент в таверне появились два солдата в чёрных плащах, накинутых поверх красных камзолов. Шлемы наполовину закрывали их бородатые лица. Один из них, чернобородый, обратился к толстяку:
– Что случилось?
Толстяк, явно заискивая, елейным голосом стал лепетать:
– Господин, убили человека у нас эти вот душегубы!
Стражник обратился к напарнику:
– Понятно! Поведем их сразу в управу. Пускай там разбираются.
Он гаркнул Берту и Ноксу:
– Встать!
Нокс произнес:
– Вот так, значит? Из честных охотников, которые не позволили себя одурачить, убийц делаете?
Стражник влепил Ноксу затрещину и заорал:
– Быстро взяли свои плащи и на выход!
Толстяк тоже крикнул:
– Правильно, господин солдат! Так ему!
Охотники подхватили связанными руками свои мешки и поднялись. Стражники принялись толкать из сквозь толпу. Толстяк заорал:
– А заплатить? Господа солдаты, душегубы не заплатили!
Чернобородый стражник рявкнул:
– После! У нас дел полно, а мы сейчас должны их в управу вести. Все из-за того, что в твоем гадюшнике порядка нет. Мы еще вернемся и разберёмся, что здесь к чему.
Он с силой выпихнул в коридор охотников и захлопнул за собой дверь. Нокс ошалело посмотрел на Берта, но тот лишь грустно пожал плечами. Чернобородый заорал на весь коридор:
– Пошли вперед, черти!
Едва охотники поравнялись с завешенным тканью проходом стражники быстро втолкнули их одного за другим в этот проем, а чернобородый тихо сказал:
– В яму, быстро! Просто соскальзывай!
Берт, не раздумывая, спустился первым, Нокс последовал за ним. Скатившись по пологому спуску в темноту, они почувствовали, как их подхватили, не давая упасть, чьи-то руки, а знакомый голос прошептал:
– Ребята, ну что же вы? Не успели появиться, как попали в историю. Хорошо, что Альтер и Бринд быстро переоделись.
Сверху за ними скатились два стражника. Как показалось Ноксу, чернобородый тихо сказал:
– Уф, еле успели! Еще чуток и столкнулись бы с настоящей стражей.
Привыкнув к темноте, охотники разглядели Красавчика, который подошел к ним с ножом в руке. Он освободил их от пут и сказал:
– Пошли, ребята, я выведу вас из квартала. Жалко было отдавать таких охотников в паучьи лапы – уж больно товар у вас хорош. Повезло, что мы заметили, как Хелда побежала за стражей.
Берт поблагодарил:
– Спасибо, Красавчик! Следующую партию белок получишь в подарок – мы добро помним.
Красавчик прошептал:
– Ищи меня в таверне «У Готлиба», сюда не вздумай соваться.
Он обернулся к одному
