смогла доносить ребенка, а значит была некачественная, плохая, с ней что-то было не так. Они сказали, что это несчастный случай и неправильное обращение. Он сказал – что ему виднее, как обращаться со своей женой, и никто ему не указ. Шахван требовал новую жену бесплатно, Аюнхай отказался даже делать скидку.
– Но почему не захочет возвращать? – не поняла Ниаль.
– Аюнхай не станет менять бесплатно, сдерет с него за все издержки, и за обмен запросит как за еще одну. И для шахвана в этом нет никакого смысла, потому что новая будет ничем не лучше. А наш шахван жаден, хоть и богат, он не хочет платить просто так.
И все же, Ниаль сомневалась. Или ей просто очень хотелось сомневаться.
– Но ведь ту айху он не вернул? Что с ней стало?
– Он убил ее. Всем сказали, что это несчастный случай, она упала с лестницы и сломала шею. Но все видели, какие синяки при этом были на ней. Не хочется пугать тебя еще больше, айха. Но, думаю, ты следующая.
Чуть-чуть издевки, словно ей есть что с айхой делить.
Ниаль смотрела на нее и понимала, что ужас сворачивается внутри. Что ей делать?
Значит, убить ее – он не пожалел? Ведь платить все равно пришлось. А сейчас пожалеет?
– Разве шахвану не нужен наследник?
– Может и не нужен, – дернула плечом служанка. – Он много пьет, и чем дальше, тем хуже. Может, и плевать ему на наследника. Вообще-то он хотел в жены дочь чиватского шахвана Энроко, но тот не хочет отдавать за нашего шахвана свою дочь. Наверно, дочь он, все же, любит… Не знаю как там у них. Наш шахван долго добивался ее, ему-то больше благородные девушки по душе, а не такие как ты. Просто курица, чтобы высиживать яйца – для него мало. А так, вообще, у него есть взрослый сын. Правда незаконнорожденный, и наш шахван так и не признал его. Но может еще признает. Сын дочери Эукшаарского шахвана Ллойдо.
Ох… что-то это все меньше Ниаль нравилось. Это тот, который был с ним, когда шахван приезжал в Аюнхай?
– Эукшаарский шаван тоже хотел купить меня, – сказала Ниаль, пытаясь хоть как-то это осмыслить.
– Хм… – девушка смерила ее взглядом. – Только не начни слишком много о себе думать, айха. Дело не в тебе. У них там свои счеты.
Не в ней – Ниаль отлично понимала.
Вот только оказываться разменной монетой в этих играх не хотелось тоже. Что она может сделать?
Страшнее всего повторить судьбу айхи, которая была тут до нее. Потерять ребенка. Как это вообще возможно? Это же… Это чудовищно. Убить еще не рожденного ребенка, это даже страшнее…
Но что Ниаль делать? Назад ее не вернут.
Ей остается либо умереть, либо… Сбежать? Как бы безумно это ни звучало. Она бы и не додумалась сама, но тот нук каким-то образом, своими разговорами, своими вопросами, подтолкнул ее к этой мысли. Нет, он ничего не предлагал и… Ниаль даже сама не могла понять, в чем дело. Но отчего-то казалось, что это он виноват в этих мыслях.
Невозможных мыслях для айхи.
Внес смуту в ее сердце. Дал понять,
