style="font-size:15px;"> – В самом деле? – равнодушно проронила Элина.
Она узнала таксиста, но в тот момент ее волновало другое. Слезы текли по ее щекам, как дождевые капли по стеклу. Элина плакала оттого, что сама разрушила свою жизнь – безвозвратно потеряла того, кого любила больше всего.
Автомобиль тронулся, переехал через мост и двинулся по улицам города, разделяя судьбы двоих влюбленных, которые ненадолго встретились на перекрестке времен и навеки расстались.
Вот так грустно, почти по Чехову.
Элина помотала головой, отгоняя грустные мысли. Решив опустить дорожную сумку на пол, вдруг заметила под ногами полиэтиленовый пакет.
Она подняла пакет и сунула руку внутрь, достала кусок бумаги в четверть формата. Это был мягкий картон с неровными, истрепанными краями. На одной стороне карточки – раскрашенная вручную гравюра с потускневшими красками, на другой – рукописный французский текст.
– Послушайте, – обратилась Элина к таксисту. – Здесь что-то забыли.
– Где? – он обернулся.
– Вот! – Элина показала бумагу. – Это валялось под ногами.
– Ах, ты ж черт! – водитель резко затормозил и ударил руками по рулю. – Те два чудика обронили!
– Кто? – переспросила Элина.
– Два подвыпивших типа. Забрал их с поребрика от ресторана «Коломбо» на Римского-Корсакова и отвез на Красуцкого три. Они всю дорогу спорили об открытке, которую написал наполеоновский солдат. Один говорил: это подлинник, другой – быть такого не может. Вот и доспорились, что все растеряли. Выпивши были оба.
– Странный спор, знаете… – задумчиво обронила Элина. – Несвойственный для пьяных мужчин.
– И что характерно, – продолжил таксист. – Ехали с чемоданами. Надо заметить, очень за них тряслись – в багажник сами поставили.
Элина ненадолго задумалась.
– Надо бы вернуть письмецо хозяину. Есть его телефон?
– Я ж говорю – взял их с поребрика. Откуда у меня телефон?
– Что же нам делать? – озадачилась она.
– Мое дело везти. – Сообщил водитель. Машина тронулась, и он сосредоточился на дороге. – Не впутывайте меня в эти ваши дела.
– В том-то и дело, что, если бумага ценная, искать будут вас. Это я вам как юрист говорю.
– Плевать! – неожиданно зло отреагировал таксист. – Я ничего не видел. Кто потерял, тот и виноват.
– Зря вы так…
– Ну хорошо! – крякнул он. – Едем на Красуцкого. Только вы поедете со мной! А то еще обвинят меня в воровстве!
Элина взглянула на часы.
– Мне нужно заселиться в гостиницу до одиннадцати.
– Успеем!
На адрес прибыли минут через двадцать, когда уже прилично стемнело. Водитель безошибочно определил подъезд, в котором скрылись два его пассажира, и указал рукой, не выходя из машины.
– Здесь!
Элина спросила:
– Крайний?
– Последний, –
