детьми, та ещё партия.
Родион задрал глубокомысленную бровь.
– То есть, ни капли искренних чувств?
– Ни в коем случае, – качал головой Аксил. – Не сработает, доверься моему опыту. Стоит дать слабину, как тебя отходят по морде и торжествующе бросят. Действенная метода от Аксила, внимай и запоминай. Молчать, тягостно вздыхать и не смотреть в глаза. Поверь мне, уже через день тебя допустят до стола, даже если ты прилюдно ей изменил.
– Прямо до стола?
– Вот, – подчеркнул Дедуля. – За стол садись, но не ешь, дескать, кусок в горло не лезет от удручения. И побольше тоски в глазах, так, чтобы у неё совесть проснулась. Даже Кен долго не выдерживала…
– А если ревновать заставить? Бал невест предполагает…
– Упаси боги! – расширил глаза дед. – Используй вежливое безразличие. Сделай загадочного принца с душой возвышенной и непонятой. Изобрази вид, что твои порывы не оценили, не понимают, и от того ты безмерно страдаешь. Она усомнится в себе, начнёт ковыряться, в чем была неправа. И главное, найдёт, ты только не мешай!
Тем временем ком на ковре разлетелся в стороны. У обоих в пасти по клоку шерсти, и, соответственно, куска одежды, счастливо отплёвываются и задумывают новые каверзы. Дети заняты, родителям покой и умиротворение.
– Зачем явился? – тихо спросил Родион, чтобы не нарушить занятость детенышей.
– Родик, тут такое дело, – замялся Аксил. – Некоторые нехорошие люди из нашей семьи сомневаются, что моя кошечка безопасна для детей. В общую детскую не пускают. Истинное угнетение. Там, дескать, девочки-ромашки, принцессы и внучки Императора. И принцесса Шали там же. Это я к чему. Родик, так и говорят, зверинец на твоей половине дворца. Тащи свою зверюгу к его дикарям. Несправедливость, она же у меня девочка. Ей подобное обращение обидно.
Родион задумчиво почесал затылок и ещё раз внимательно присмотрелся к отпрыску. Откровенно говоря, было в этом некое рациональное зерно. В императорском дворце так вышло, что у Тенны, Ридалага и Яни родились девочки, для них выделены прекрасные комнаты, где дети чудесно проводят время под присмотром нянек и наставниц. А у Родиона только мальчики, и все сплошь… мальчики. И если уж до конца откровенничать, то Дедуля прав, в мальчишеской детской белую кошечку в два дня порвут и сожрут. Чего уж скрывать, он сам заходит туда с опаской, таскает детей по одному, чтобы скопом не прибили.
Отчего так, сходу не разобрать. Если у Рига и Роя матери не было от рождения, Солонна и Нея оставили детей отцу и счастливо жили в Алесции, то у Рока и Ракеля она была, но согласно традициям родного племени Ясторна все время посвящала избраннику. В ее племени воспитанием детей занимается отец. Мальчишки росли сами по себе, отказа ни в чем не имели, тиранили нянек и наставников, и от того теперь живут в «зверинце».
Родион тяжело вздохнул.
– С Мамой говорил?
– Родик, Альфа не верит во всю эту чепуху. А простыми словами некромантию не объяснишь. Котёнку детское
