Ивановичу устраивать пожар?
– Нет, – замахала руками девица, – всегда так. Скажу одно в разговоре, а вот и вы подумали другое. Да не устраивал пожар Егор Иванович, а попросту ему Елизавета Самойловна велела загасить лампу, а он позабыл. Вот и занялось… Странно говорите, чтобы хозяин – и устроил пожар. По невнимательности.
– Почему он, а не Елизавета Самойловна?
– Хозяйка у меня строгая и никогда не позволяла себе что-то забыть. Она десять раз проверила бы. Так что только не она.
– А вот… – и Бережицкий тут же умолк, сморщил лоб, – скажи-ка мне, голубушка, вчера, когда хозяин посетил супругу свою, ты слышала, о чём они беседовали?
– Нет, о чём беседовали, не знаю, меня Елизавета Самойловна от себя отослала. Может быть, наша кухарка Ульяна слышала. Я вышла, а она к хозяйке зашла узнать, что завтра готовить. Она могла слышать.
– Ага, – обрадовался Геннадий Петрович, – стало, быть, Ульяна могла слышать?
7
– Значит, ты, Сидор, служишь при доме дворником? – Филиппов с интересом рассматривал высокого мужчину, статью более походившего на медведя. Лопата в его руках казалось детской и не подходящей под пудовые кулаки.
– Так точно, ваше высокоблагородие! Пятый годок пошёл. – Дворник стоял, выпрямившись во весь рост.
– Стало быть, всех проживающих знаешь?
– Так точно.
– Сегодня посторонних в доме видел?
– Никак нет. – В глазах светилась такая честность, что впору хозяину лопаты медаль за бдительность вручать.
– Как же так, Сидор? В квартиру господина Горчакова пробрались бандиты, а ты не видел?
– Ваше…
– Сидор, – поморщился Филиппов, – называй меня Владимиром Гавриловичем. Понял.
– Так точно, ваше… Владимир Гаврилович.
– Как же ты сторонних лиц в доме не заметил?
– Владимир Гаврилович, я ж на улице снег сгребал, мог, извиняйте, – приложил кулак к губам, потом опять вытянулся, – мог по нужде отлучиться. Но я всегда быстро… ворочаюсь. Может быть, они ждали, когда я в дворницкую уйду? – с надеждой в голосе произнёс дворник.
Филиппов тяжело вздохнул, вытянул в трубочку губы и почесал ус.
– Николай Семёнович, – начальник сыскной полиции повернул голову к Власкову, – распорядитесь агентам, чтобы опросили дворников, швейцаров соседних домов. Возможно, наши разбойнички не только здесь побывали, хотя… не думаю, что они знали, что господина Горчакова не будет дома. Но всё равно опросите.
Власков кивнул и направился к выходу, жестом подзывая к себе полицейских надзирателей. Передал распоряжения Владимира Гавриловича, сам же снова приступил к опросу дворников горчаковского дома.
– Значит, ты пятый год службу несёшь?
– Так точно, пятый.
– И говоришь, что всех проживающих знаешь, и кто к ним в гости ходит? – с прищуром спросил Филиппов.
– Истинно так.
– Господин Горчаков часто домой
