де Коронадо расположилось зимовать в деревне Тигекс на берегу Рио-Гранде. Туземцы оказали упорное сопротивление, что привело к гибели сотен коренных американцев.
Здесь де Коронадо услышал о богатой золотом территории под названием Кивира, расположенной далеко на востоке. Весной 1541 года он повел свою армию, священников и союзников из числа коренных народов на поиски Кивиры. Эта информация была изложена испанцам в надежде спровадить их подальше от берегов Рио-Гранде.
Испанцы вошли в плоскую и бескрайнюю степь, названную ими Льяно Эстакадо. Испанцы были в восторге от этой местности:
«Страна, по которой бродили только бизоны, была изумительно гладкой, а бизонов было так много, что их стада закрывали горизонт».
Васкес де Коронадо обнаружил племя, которое он назвал «керечос». Керечос не были в восторге или впечатлены испанцами, их оружием и их «большими собаками» (лошадьми).
«Они не проявили ни малейшего удивления, когда увидели наше войско, а просто вышли из своих палаток, называемых „типи“ (типи – вигвамы индейцев Запада и Юго-Запада США – А.С.), чтобы посмотреть на нас, после чего подошли к авангарду и спросили, кто мы».
По описанию де Коронадо, керечос были кочевниками, следовавшими по равнинам за стадами бизонов. Этих индейцев было много. Летописцы упоминают одно поселение, состоявшее из двухсот типи, что подразумевает население более тысячи человек, живущих вместе, по крайней мере, часть года. Современные ученые сходятся во мнении, что керечос были индейцами апачи.
Васкес де Коронадо продолжил путь на восток и вскоре в каньоне Бланко обнаружил народ тейя (видимо, эти люди сами так себя назвали при встрече с испанцами). Тейя враждовали с керечос. Эти люди также были кочевниками, охотились на буйволов и жили в вигвамах.
Испанцы описывали тейя, как грозных воинов и искусных стрелков из лука:
«Один дикарь пустил стрелу в бизона, и она прошла через оба плеча. Такой выстрел хорош даже для мушкета».
И далее:
«Женщины были хорошо одеты и скромны, прикрывая тело юбкой под плащом с бахромой и рукавами. Одна из них была бела, как кастильская дама, за исключением того, что у нее был накрашен подбородок, как у мавританки».
Одним из интересных событий стала встреча Коронадо со старым слепым индейцем-тейя, который рассказал, что лет десять назад он далеко на юге встретил четырех бородатых иноземцев очень изможденного вида. Вероятно, это были Кабес де Вака и три его товарища, единственные выжившие в экспедиции Нарваэса.
Так и не была установлена идентичность тейя с каким-либо из известных науке индейских народов. Возможно позже они слились с апачами или были побеждены и ассимилированы ими.
Тейя сказали Коронадо, что он идет в неправильном направлении, по их словам, Кивира находилась на севере. К этому времени
