что-то есть, – признал ее муж. – Знаешь что? Иди по следам любой своей версии, но следи за тем, чтобы леди Лора никуда не выходила… Что это?
Его чуткое ухо уловило еле слышный шорох снаружи, на лестничной площадке. Он бросился к двери, выглянул, но никого не увидел.
– Итак, до встречи, – сказал Томми. – Вернусь как можно раньше.
Глава 4
Дело розовой жемчужины
(продолжение)
Томми уехал на машине. Таппенс проводила его взглядом. Ее не отпускало неприятное предчувствие. Томми был сама уверенность, чего не скажешь о ней самой. Пара вещей была ей не вполне понятна.
Она все еще стояла возле окна, глядя ему вслед, когда внезапно увидела, как какой-то человек шагнул из ворот дома напротив, перешел дорогу и позвонил в звонок входной двери.
В мгновение ока Таппенс выскочила из комнаты и сбежала вниз по лестнице. Из задней части дома появилась служанка по имени Глэдис Хилл, но Таппенс властным жестом остановила ее. Затем сама подошла к входной двери и открыла ее.
На крыльце стоял молодой человек, долговязый и худой, в скверно скроенном костюме и с живыми темными глазами.
Он на мгновение замешкался, а затем спросил.
– Мисс Кингстон-Брюс дома?
– Может быть, вы войдете? – предложила Таппенс.
Она отступила в сторону, впуская его, затем закрыла дверь.
– Мистер Ренни, я полагаю? – учтиво поинтересовалась она.
Молодой человек бросил на нее быстрый взгляд.
– Э-э-э… да.
– Будьте добры, пройдемте со мной.
Она открыла дверь кабинета. В комнате было пусто. Таппенс впустила гостя, вошла вслед за ним и закрыла за собой дверь. Мистер Ренни обернулся и хмуро посмотрел на нее.
– Я хотел бы увидеть мисс Кингстон-Брюс.
– Я не вполне уверена, что это возможно, – спокойно ответила Таппенс.
– Послушайте, кто вы, черт вас возьми? – грубо произнес мистер Ренни.
– Международное детективное агентство, – лаконично ответила Таппенс.
Мужчина невольно вздрогнул.
– Прошу вас садиться, мистер Ренни, – продолжила она. – Начнем с того, что мы в курсе, что сегодня утром мисс Кингстон-Брюс нанесла вам визит.
Это было сказано наобум, но, как видно, удачно. Заметив его испуг, Таппенс решительно продолжила:
– Для нас крайне важно найти жемчужину, мистер Ренни. Никто в этом доме не заинтересован в огласке. Разве мы не можем прийти к некоему соглашению?
Молодой человек пристально посмотрел на нее.
– Интересно, что именно вы знаете, – задумчиво произнес он. – Дайте подумать…
Он уткнулся лицом в ладони, а через секунду задал неожиданный вопрос:
– Послушайте, это правда,
