безмолвно внимала юноше, отвечая разве что мелкой рябью. Он рассказал ей о своей жизни. О том, что его беспокоит, о том, что хотел бы узнать. О тех своих чувствах и мыслях, которые не доверял никому. Кто захочет общаться с колючим ёжиком, верно?
Сидя у воды, Женя вспомнил мальчика, которого увидел на железнодорожном переезде.
«Она не давала ему играть, – задумался юноша, восстанавливая в уме образ угрюмой женщины. – Да, бросать камешки под электричку – так себе затея, но сам импульс к игре был подавлен».
И тут он заметил перед собой на берегу несколько камешков. Женя взял один из них и приблизил к лицу. Чуть подумав, он размахнулся и несильно запустил камень в озеро.
Камень пролетел метров семь и булькнул в воду.
Женя улыбнулся.
Взял ещё один камешек, более увесистый, и швырнул его подальше. Метров на двадцать. Камень ушёл в воду с тихим плеском.
– Неплохо, – сказал юноша.
В центре озера был островок – крошечный кусочек заросшей травой земли. При желании он мог бы стать отличной целью.
Недолго думая, Женя поднял ещё несколько камней и встал в нужную позицию.
– Если попаду в тот островок, получу ответ на свой вопрос! – решительно произнёс Женя.
Задача была не из простых, так как участок земли и правда был крошечным. Но и юноша отчего-то был настроен по-боевому.
Женя дал себе три попытки.
Итак, он замахнулся первый раз и бросил. Камень пролетел чуть дальше цели.
Парень поморщился.
Слегка встряхнув конечностями, точно спортсмен на разминке, Женя выпрямился и метнул второй камень.
Снова мимо. На этот раз – недолёт, и ещё снаряд ушёл правее цели.
– Ну… Последняя попытка, – вздохнул Женя. – Была не была…
Он взял паузу, сосредоточился на островке, замахнулся и, собрав все силы, мощным броском отправил камень далеко вперёд.
– Ура-а-а-а! – закричал Женя и победно вскинул руки.
Камешек попал аккурат в островок, затерявшись в траве. Парень прыгал и радовался так, как не радовался очень давно.
А в следующее мгновение произошло что-то странное. Всё озеро блеснуло ярким, но не ослепляющим белым светом. Вспышка, быстро увеличиваясь и расширяясь, поглотила окружающее пространство, включая самого Женю, который не успел ничего понять…
Глава 2
Атлантида
– Родные! Наш любимый дом стоит на пороге исчезновения. Мы смогли предсказать это, но ошиблись со сроками роковых событий.
Волшебник замолчал. По толпе атлантов пронеслась волна удивлённого рокота голосов, но быстро погасла, дав старейшине возможность продолжать:
– Вы знаете причину происходящего. Канал, связывающий наш род со Вселенной, стал засоряться. Поэтому Знание, которое мы так долго несли внутри себя, постепенно угасало. Наши способности тоже
