доложил, что к нему просится айлида. Дункан скривился: с этим можно разобраться после.
После того как он закончит здесь.
И сможет наконец увидеть девушку, о которой постоянно думал с самого утра.
Но раньше пожаловала королева-мать.
Мать достаточно редко посещала Дункана. Как только ему доложили, он не оборачиваясь обронил:
– Передайте матушке, что я омоюсь и приведу себя в порядок. И явлюсь к ней.
Потом с нехорошей усмешкой взглянул на опального принца, запертого в подземной камере:
– Прости, брат, нам придется на время прерваться.
– Разумеется, – едко проговорил тот, отвешивая шутовской поклон. – Не смею задерживать короля.
Дункан уже собрался уходить, но повернулся к бастарду лицом. Ему выказывали неуважение. Алехар вел себя вызывающе, и он не выдал никого из своих сообщников. Но это пока.
– Отдохни, брат.
А тот вцепился обеими руками в толстые прутья решетки и бросил ему в лицо:
– Признайся, ты просто боишься меня!
– Тебя? – Дункан расхохотался.
И так, хохоча, вышел из подземного каземата. Только миновал коридор, другим тоном приказал:
– Глаз не спускать.
***
Оттуда Дункан направился в небольшой покой, быстро умылся, привел одежду в порядок и спустя короткое время появился в павильоне, где его ждала королева-мать. Увидев его, она поднялась с места. Дункан подошел первым и коснулся ее руки.
– Ты хотела меня видеть? Прости, если заставил ждать.
Откровенно говоря, ничего хорошего он от разговора с матерью не ждал и даже примерно мог предположить, о чем пойдет речь. А королева начала издалека:
– Мой дорогой сын, ты слишком много работаешь, тебе надо иногда и отдыхать.
Не ошибся, сейчас начнется. Дункан тонко улыбнулся:
– Благодарю за заботу, матушка. Дела государства требуют моего постоянного участия.
– Поэтому тебе нужны преданные люди, на которых ты мог бы оставить часть дел.
– Возможно, я подумаю об этом.
– Тебе надо жениться.
– Да? – Дункан изобразил удивление.
– И взять в жены девушку достойного рода. За которой стоит сильный клан. Это будет тебе поддержка во всем.
Дункан усмехнулся, как раз чего-то такого он и ждал. Потом не спеша уселся в кресло напротив и проговорил:
– У дракона может быть много жен и наложниц. Столько, сколько он захочет. Надеюсь, ты помнишь, матушка?
Глаза королевы полыхнули застарелой ненавистью. Она выпрямилась и произнесла:
– Но только одна может стать королевой. Таковы правила!
– Правила? – Дункан потянулся за засахаренным орешком. – А я и придерживаюсь правил.
Она не выдержала, повысила голос:
– Зачем ты привез ее сюда?!
Дункан подался вперед
