мне это уже не нужно, – произносит глава клана. – Мне нужно от тебя кое-что гораздо более ценное.
Сжимаю в кулаках юбку, мну ее, чувствую, как ломит от усилия костяшки пальцев. В голове тут же проносится табун мыслей и предположений. Но ни одно из них и отдаленно не похоже на то, что действительно требует Зордан.
– Что?
– Ты должна убить короля.
Глава 24
– Что? – с выдохом спрашиваю я.
– Ты сделала то, о чем мы даже не мечтали. Ты приблизилась к королю… – Зордан внезапно закашливается. – Проклятая эсса, чтоб тебя… Эйра, ты приблизитась так, что ближе уже некуда. Мы отпустим тебя и Мару, куда захотите. Если ты убьешь Керниола. Этим. А нет – найдешь голову своей сестры у кровати.
Виски пронзает невыносимой болью, в глазах темнеет, и кажется, будто сознание начинает уплывать. Хватаюсь за голову обеими руками, сгибаюсь почти пополам. Шипение, хрип, оглушают.
Когда я открываю глаза, туман начинает рассеиваться, а у меня в руке остается черный, поблескивающий золотом искривленный кинжал. Как же мне хочется откинуть его от себя, но пальцы, словно приморозились. Не разогнуть, не отодрать.
Пресветлый! Что это было?! Что мне теперь с этим делать?!
Судорожно сглатываю, глядя на кинжал. Все не так. Все совсем не так! И я не знаю, как в этом разобраться. Зордан и туман связаны? Так это с ним сражается Керни?
Но зачем? В клане же всегда говорили, что это оборотни из Керниолии убивают жителей приграничных деревень. Но сейчас я вижу, что это не может быть так. Им незачем это делать… В то же время я вижу этот туман… И…
Из кустов выпрыгивает большая пушистая лиса, в прыжке превращаясь в Эрнетту. Взъерошенные волосы, заляпанный в нескольких местах грязью мундир и негодующий блеск в глазах. Она замирает в двух шагах передо мной и оглядывается.
– Какого демона ты творишь? – рычит она. – Тебе Керни сказал где сидеть?
Я прячу руку с кинжалом за спину, пока она не заметила. Разжать пальцы и выбросить, у меня так и не выходит.
– Или ты встречалась тут с тем, кто тебя послал? – глаза Лисы сужаются, а взгляд вот-вот прожжет во мне дыру. – Здесь был туман. И из тумана в городе ты выбралась целехонькой.
В груди все холодеет. Она по-прежнему подозревает меня, а уж если она увидит кинжал, то… Лиса не должна об этом узнать раньше Керни! Ни в коем случае. Мне нужно самой во всем разобраться. Я сама признаюсь.
– Мне показалось, что кто-то звал меня… – пытаюсь отговориться я.
– И ты решила, что Керни просто так тебе сказал, что нужно беречь себя? Ты считаешь, что все, что происходит – шутки и приключения?
Она делает шаг ко мне, а я пячусь.
– А ты бы смогла остаться в стороне, если бы кто-то просил о помощи? – спрашиваю я и вижу, что в глазах Эрнетты мелькает отрицательный ответ.
– Ты истинная короля, Эйра, – уже спокойнее говорит она. – Случись что с тобой, Керни не раздумывая
