style="font-size:15px;"> – Ну, это уж слишком! Хватит! – во весь голос крикнул Николя Перро. – Люди добрые, не стреляйте! Давайте кончать эту веселенькую игру. Пон-Бриан, друг мой милый, успокойся, не то я вызову тебя на бой и намну тебе бока посильнее, чем в тот памятный День святого Медара, который ты, наверно, и сейчас еще не забыл!
Громовые раскаты его голоса еще долго звучали в ущелье, наполнившемся едким пороховым дымом.
Когда эхо смолкло, с острова ответил голос:
– Кто говорит с нами?
– Николя Перро из Виль-Мари, что на острове Монреаль.
– Кто с тобой?
– Друзья-французы!
– Поточней!
Перро обернулся к графу и вопросительно взглянул на него. Тот утвердительно кивнул. Тогда, приставив к губам ладони, Николя Перро, как в рупор, прокричал:
– Слушайте, люди добрые! Здесь со своим отрядом мессир граф де Пейрак де Моран д’Ирристрю, владелец Голдсборо, Катарунка и других земель.
Анжелика вздрогнула, услышав, как в индейском лесу зазвучало это поруганное, преданное забвению имя. Жоффрей де Пейрак де Моран д’Ирристрю!.. Видимо, Провидению было угодно, чтобы имя наследника знаменитого древнего гасконского рода возродилось так далеко от Франции. Но не грозит ли ему снова опасность? Она обернулась к мужу, его лицо было непроницаемо. Он стоял над самым ущельем, прислонившись к сосне, под прикрытием ее ветвей, и сосредоточенно смотрел куда-то вдаль, словно его не касались все эти крики.
В ущелье светлело очень медленно. Звуки, казалось, тонули в завесе порохового дыма. Почти ничего не было видно, и обе стороны держались настороже. Жоффрей де Пейрак не выпускал из рук заряженный пистолет.
Наконец на острове кто-то вышел из-за кустов. Это был лейтенант Пон-Бриан.
– Николя Перро, если это действительно ты, а не твой призрак, спускайся сюда, только без оружия.
– Иду!
Перро отдал свое ружье слуге и буквально скатился по склону на каменистый берег реки.
Когда он появился там в своем одеянии из лосиной кожи и в меховой шапке, его встретили восторженные крики. Французы и гуроны бурно приветствовали его и уже готовы были броситься к нему навстречу, но он прокричал им, чтобы они прошли чуть правее, до излучины реки, и перебрались по мосту, который наспех соорудили испанцы, перекинув огромное дерево в самом узком месте реки.
Когда наконец они встретились, бурным излияниям чувств, казалось, не будет конца. Они обнимались, колотили друг друга по плечам, обменивались мощными тумаками.
– Брат! Неужели это ты? А ведь мы считали, что тебя нет в живых!
– Думали, что ты навсегда ушел от нас…
– Говорили, что ты вернулся к ирокезам!
– Что ты решил навсегда остаться у дикарей!
– Так бы оно и случилось… – отвечал Николя Перро. – Когда три года назад я покинул Квебек, я собирался вернуться к ирокезам. Но тут мне довелось встретиться с графом
