разогнулась, посылая меч в сторону затаившегося противника. Уже в полете Бальтазар передал клинку пакет машинных приказов, и меч воспламенился за считаные мгновения до столкновения с фрагментом обшивки. Объятое плазменным огнем лезвие наполовину погрузилось в препятствие, и в этот же миг с другой стороны раздался крик, полный боли и гнева. Бальтазар, не теряя времени, побежал на звук и столкнулся лицом к лицу с врагом, которого так долго пытался выследить. Определенно это был фрозианец, а знаки отличия выдавали в нем капитана. Бросок меча отсек ему правую руку, хотя рыцарь рассчитывал, что попадет в туловище. Видимо, фрозианец застыл в не самой подходящей позе и так ни разу не шелохнулся за все время томительного ожидания. Подобная выдержка вызывала уважение, и у Бальтазара даже промелькнула мысль, что ему будет жалко убивать такого достойного воина.Но то была лишь секундная слабость. Рыцарь помнил о своей миссии. Фрозианец умрет, ибо за этим Бальтазар прибыл сюда. Он замахнулся на капитана, готовясь снести ему голову одним могучим ударом. К сожалению, фрозианец не собирался так легко сдаваться. Несмотря на чудовищную боль от раны, он выхватил оружие здоровой рукой и спустил курок, даже не целясь. Из ствола криовинтовки вырвался поток охлаждающей пены, который замораживал абсолютно все, на что бы ни попал. У Бальтазара не было и шанса уклониться. Залп настиг рыцаря раньше, чем он успел нанести удар по врагу.
Страшный холод объял доспех воина, и в лог аварий тут же посыпались десятки ошибок. Сочленения мгновенно замерзли, а сам рыцарь застыл на месте, будто статуя. К счастью, машинный разум сориентировался раньше Бальтазара и тут же перенаправил тепло от реактора в охлаждающие контуры брони. Сервомоторы начали оттаивать, но недостаточно быстро. Им требовалось несколько секунд, чтобы вернуть работоспособность. Несколько секунд, которых у рыцаря не было.
Фрозианец перевел винтовку в режим максимальной заморозки и приставил оружие к голове Бальтазара. Затем он плавно нажал на спуск, и шлем рыцаря полностью затянуло пеной. Перепад температур получился настолько сильным, что металл на шлеме воина треснул в нескольких местах, а едва не расколов защиту напополам.
– Ты был неплох, – сказал фрозианец. – Даже смог оттяпать мне руку. Но я оказался быстрее.
Капитан пнул ногой доспех, однако звук от удара показался ему странным.
– Как будто ведро с болтами ударил. Это такая дерьмовая броня нынче у имперских рыцарей? Да нет, вроде не похоже. Кто же ты такой, железный дровосек?
Фрозианец пригляделся к доспеху, и в этот момент рыцарь внезапно ожил и завершил удар, который начал перед заморозкой. Из-за того, что капитан решил подойти поближе, стальной локоть заехал ему прямо по голове, расколов лицевую маску. Фрозианца отбросило на землю, но из-за холода кровь мгновенно замерзла, поэтому на снег не пролилось ни единой капли.
Доспех, однако, не спешил продолжать атаку. Он странно
