Вы думаете, я поступлю так же?
Слабая надежда на взаимопонимание в наших отношениях вмиг потухла, будто и не было.
– Я не знаю, как ты поступишь, когда будешь на меня зла, – грубо ответил мне Лестор. – Я совсем тебя не знаю, Эллия.
– Но вы можете меня узнать… – предложила я. Правда, сама не поняла, какой именно смысл вкладывала в эти слова. Вот и лорд это заметил. Смятение промелькнуло в его взгляде, прежде чем он вновь отвернулся к окну.
А я уже с меньшим энтузиазмом опустила взгляд к старым потрёпанным листам романа. Молодой рыцарь Савор, обаятельный, общительный, с хорошим чувством юмора, в целом, полная противоположность Лестору. И если его отец был таким же, то?.. Неужели причиной ссор супружеской четы Стриклендов послужила ревность или зависть?
Увы, из скупых слов лорда сложно было понять, что же происходило в далёком прошлом. Правда, новые знания отчего-то поубавили мой пыл и энтузиазм, с которым я ранее принялась за чтение. Теперь же строчки плыли перед глазами, а смысл нещадно ускользал. Мысли мои гуляли где-то далеко, то и дело возвращаясь к лорду Стрикленду и его родителям.
Ну вот, интерес загублен напрочь. С досадой отложила книгу и уставилась в окно.
– Неужели скучно? – поинтересовался лорд.
Его голос звучал довольно саркастично. Сердце кольнуло в груди от неприятного чувства обиды. За что он так груб со мной?
– Это может быть и увлекательно, но настроение моё, увы, не на высоте.
Горько вздохнула и потянулась вперёд, чтобы положить книгу на сиденье подальше, а заодно поднять упавший томик, ныне лежащий под медвежьим одеялом. И не успела понять, как моё туловище толкнуло вперёд, а лоб чудом не встретился с краем соседнего сиденья.
– Ох! – только и крикнула я, ощущая жёсткие пальцы лорда на талии.
– Не ушиблась? – первое, что он спросил, едва усадил обратно на сиденье. А заодно забрал несчастный том собрания романов под названием «Северные сокровища» со словами: – Дай сюда.
Повернулась к нему и заметила раздражение, с которым он отправил книгу на соседнее сиденье.
– Поэтому я и не хотел покупать эту ересь.
– Ересь? – хмыкнула я. – Можно подумать, книги должны служить одной-единственной цели…
Зачем я затеяла перепалку? Зачем провоцирую? Быть может, чтобы унять обиду, причинённую его сарказмом? Нет! Я же не такая…
– Какой же? – недовольно уточнил лорд.
И я могу его понять. Ведь он старше, а я пытаюсь с ним спорить. Но даже это осознание не спасало от горечи, подкатившей к горлу. Чудом глаза не начали слезиться от душевной боли.
– Ох, глупости, не обращайте внимания, – махнула я рукой и поспешила утереть нос. И всё же слёзы выступили в уголках глаз.
– Что с тобой? – Лорд Стрикленд на удивление смягчился. – Всё-таки ударилась головой?
– Нет, я не… – только и успела возразить, ощущая его ладони на моих щеках.
– Я осмотрю лоб, – строго произнёс жених. –
