неудавшегося охотника мог бы открыть младшим волчатам много новых слов, если бы они его услышали.
Как перебрался обратно через реку к остальным, Миро не заметил. Почувствовал только, что кто-то хлопает его по спине. Азарт погони постепенно улетучивался, а на его место пришел озноб. Зубы стучали друг о друга, и только солнечное тепло помогало не дрожать.
– Ну-ну, успокаиваемся, – донесся до Миро голос са Фисы. – Сейчас и до вас очередь дойдет. Поглядим, кто на что способен.
– Еще как поглядим. – Вкрадчивый полушепот позади заставил вздрогнуть. – Сможешь быть таким же прытким на Большом Испытании, а, Доргана́к.
А вот это было зря. Назвать так. Напомнить, что ты сын изгнанного из стаи До́ргаса, о ком старались позабыть насовсем. Посмевшего бросить вожаку вызов и проигравшего. Дать понять, что и тебя самого могут в любой момент изгнать следом, только оступись. Хуже того: думать, что посчитаешь это имя оскорблением.
Кровь закипела мгновенно, а стук в висках оказался громче всего остального. Миро резко развернулся и уже занес руку для удара, когда кто-то остановил его, крепко ухватив за плечо.
– Тебе нужно научиться правильно оценивать собственную силу, – придерживая сына, обратилась к Агдолу са Фиса. – Иногда она может и навредить, ты в этом уже сам успел убедиться. А с тобой обсудим все дома.
Миро не сразу понял, что последние слова относились к нему. И не сулили ничего хорошего. Захотелось совершенно по-детски воскликнуть: «Я ничего не сделал, он сам до меня вечно докапывается». Но ведь это не поможет, только хуже станет. Ко всему добавится еще и бухтение о том, как важен самоконтроль.
– Жду не дождусь, – буркнул он и вернулся в толпу волчат. Все еще галдящих и поздравляющих его – удивительно, скольким, оказывается, хотелось поквитаться с Агдолом – но уже подпрыгивающих от нетерпения, чтобы и самим попробовать себя в поединке.
***
Ночь накрыла общину всего за несколько минут. Так бывало всегда, стоило солнцу спуститься за горы. Если верить Румсу – это оттого, что королевство Зогра забирает свет себе. Там не хотят, чтобы день для волков продолжался хотя бы одну лишнюю минутку.
Но Румс просто передает слова своей бабули. А ей ведь уже за пятьдесят, и в голове все перепуталось, как паутина, которую она не позволяет убрать с двери. Одно правда: пока жив хоть один волк, люди не смогут спать спокойно. Иначе не посылали бы так упорно своих охотников на поиски укрытой волчьими чарами общины.
На окруженной деревянными хижинами площади было шумно, будто днем. Пожалуй, даже шумнее, ведь сейчас тут собрались все волки, а днем большинство расходились по делам.
Без вечернего ритуала ни один волк не мог даже помыслить спокойно отправиться ко сну. Богиня прогневается, и тогда будешь ворочаться с боку на бок до утра, а потом весь день ходить разбитым. А то и хуже: уснуть позволит, но нашлет кошмаров, из которых самому не выбраться.
Миро и представлять такое не хотел. Потому вместе с остальными, вынес из дома горящую волшебным
