шел дождь. Барабанил по крыше. Но не монотонно – порывы ветра касались капель, сбивали их, бросали в сторону и создавали особый ритм. Я не спал. Да и разве можно уснуть при таком грохоте? В третьем часу выкурил последнюю сигарету. Вам знакомо это чувство досады, когда сон бежит от вас, ночь еще не перевалила за половину и вам очень хочется курить? Это сущая пытка. В такие часы человек старается отвлечь себя каким-нибудь пустяком. К примеру, книгой. Но все приличные романы я перечел не менее трех раз каждый. У меня очень скудная библиотека, притом, что я считаю чтение одним из лучших изобретений человека.
Одну за другой я доставал книги и тут же ставил их обратно на полку, пока не добрался до библии. Согласитесь, лучшего времени для чтения подобной литературы нельзя и выдумать. Читайте библию на ночь, в одиночестве. Но только не в дождливую погоду.
Пролистав несколько мест их Ветхого завета, разочарованный, я принялся за Новый. Но уже после трех страниц понял, что смысл ускользает от меня. Постарался читать внимательнее, но безуспешно. В голову лезли порочные мысли, и тогда я отложил книгу в сторону и принялся рассматривать узор на занавесках, размышляя между делом над тем, что теперь творится на улице.
Дождь не переставал стучать по крыше, я же продолжал сидеть в кресле, совсем расслабился, готовый задремать. Леность одолела меня. Даже когда ветер распахнул створку окна, я не поднялся для того, чтобы закрыть ее, а лишь поплотнее вжался в кресло, чтобы согреться. Капли стали стучать уже по подоконнику. Право, мне было все равно. К тому же теперь я ощущал тот удивительный аромат, который мне напомнил о подступающей весне. Ночной дождь, пожалуй, съест последние серые сугробы.
Внезапно стук усилился, в своей задумчивости не сразу я сообразил, что стучали в дверь. С немыслимым трудом я поднялся, еще сколько-то постоял у кресла, преодолевая лень, и пошел все-таки встречать нежданного гостя.
За дверью на крыльце стоял мужчина средних лет без шляпы, промокший с головы до пят. Он протянул мне свою широкую ладонь, и мне пришлось сделал шаг на встречу, чтобы не здороваться через порог, но сам я тут же оказался во власти непогоды.
– Доброй ночи, Павел Андреевич.
– И вам того же. – Ответил я менее радостно и, не мучаясь совестью, простил себе собственное раздражение: не каждую ночь тишину моей мысли нарушают подобными визитами.
– Я ваш сосед. – Добавил он, словно его слова могли объяснить причину, по которой он оказался на моем пороге. Я взглянул на дом, что был напротив. Но гость тут же пояснил:
– Нет, я живу в другом доме.
По его тону, по тому с какой нервозностью он потер руки, я понял, о каком таком другом доме он говорит. Его слова, произнесенные с напущенной небрежностью, заставили мои скулы дернуться. Я попытался скрыть это, но, видимо, не успел.
Видя мое явное неодобрение, он поспешил извиниться за беспокойство и добавил:
– Что поделать, слухи слухами, но попробуйте
