прикроют тебя, если там будет засада!
– Все исполню, друг мой! Пусть хранят тебя великие боги нашего народа!
– Даруют они и тебе победу!
Старый воин спустился вниз и подозвал своих солдат…
***
Гонцы Нубти-Сета помчались к царю.
Хамуду приказал облачить себя в боевые одежды. Три оруженосца надели на повелителя длинную кожаную рубаху с нашитыми бронзовыми пластинами, боевой пояс с медными бляхами, наручи.
Хамуду проверил, как выходит из кожаных ножен его меч.
– Отличный меч для боя! – отметил царь. – Сами боги нашего народа направят его на врагов в этой битве!
– Колесница готова, мой государь!
Воин подал царю высокий шлем, украшенный страусовыми перьями. Слуги распахнули полы шатра, и повелитель вышел к войскам.
Посланцы Нубти-Сета пали ниц перед повелителем:
– Государь! Князь Нубти-Сет строит войска!
– Я пойду вперед с лучшими солдатами, и мы решим исход этой битвы!
Царь занял место в своей колеснице, и триста боевых повозок в сопровождении трехсот легких пехотинцев двинулось на врага.
– Вперед! – крикнул царь, и его возница взмахнул плетью.
Колесницы гиксов тронулись за царем. Высоко вздымались царские штандарты, и развевался стяг великого змея Апопа. Хамуду взялся за свой лук…
***
Минос всматривался вдаль и заметил движение колесниц врага.
– Я вижу штандарт Апопа! Знамя Великого змея!
– Царь решился атаковать, господин!
– Он разворачивает боевые повозки! Ничего не могу понять! Я был уверен, что он пожелает схватиться с фараоном! Но наш государь разворачивается для атаки с другой стороны!
– Он принял штандарты Яхмоса за знамена самого фараона! – догадался Минос. – Но что делает принц?
Минос увидел, как боевые колесницы Яхмоса стали поворачивать в сторону.
– Боги отняли у него разум! Что там происходит? Он оголяет части корпуса Монту и ставит их под удар гиксовских колесниц!
– Господин! Нужно послать туда гонца с приказом!
– Он не успеет!
Минос приказал приготовиться воинам резерва.
***
Царь Хамуду увидел воинов-египтян под золотым знаками и решил сразу атаковать. Но это были не отряды фараона. Повелитель Юга устремился в атаку с другой стороны. Хамуду принял за силы Камоса колесницы его брата Яхмоса.
Боевые повозки египетского принца как раз меняли позицию. Многие гиксовские воины приняли это за панику. Они подняли вверх оружие и издали боевой клич.
– Государь! – Янис указал рукой на египтян. – Они прячутся за спины пехотинцев!
– Они поняли, кто перед ними! – сообщил князь Хиан. – Проклятые трусы! Нужно атаковать, великий царь! Победа перед нами!
– Ударим по ним и уничтожим это войско! –
