это значит? – вслед за братом спросил принц Яхмос.
– Я не имею в виду настоящие штандарты. Мы изготовим поддельные и посадим воинов Харати на боевые колесницы. Они станут наступать так, будто там находится государь.
– Но зачем? – не понял фараон.
– Это военная хитрость, государь!
Камосу не нравился этот план военачальника. Он не любил прятаться за спинами своих солдат.
– На моей колеснице сам бог Амон! И мне некого бояться! В это верят все мои солдаты, и потому мы победим! А ты предлагаешь мне прятаться за спинами солдат с поддельными знаменами! Нет, Минос!
– Но, мой государь…
– Нет! Я сказал свое слово и хочу слышать тот ответ, что вы должны произнести!
Все склонили головы и ответили:
– Слово и воля фараона! Внимание и повиновение!
***
Впереди шли копьеносцы и лучники фиванского корпуса Амона. У каждого воина-копьеносца был большой шит, копье и кинжал. У лучников небольшие круглые щиты, луки, колчаны со стрелами и кинжалы.
Над рядами солдат блестели золотые знаки на шестах, вокруг которых были воины с секирами в защитных кожаных рубашках. Это был стража знамен, которая не должна допустить попадания штандартов в руки врага.
Основная армия защитных доспехов не имела. На воинах были полотняные юбки до колен, широкие кожаные пояса, сандалии и кожаные шлемы с полосатыми назатыльниками.
Защитные рубахи имели только военачальники и секироносцы – солдаты с боевыми топорами.
Та армия, что выступила три года назад, вместе с фараоном Секененра, уже не существовала. Часть солдат пала в битвах, часть была разослана в гарнизоны крепостей на юге. Теперь здесь в большинстве солдаты нового набора, еще не принимавшие участия в сражениях.
За корпусом Амона шли солдаты корпуса бога Монту. За ними солдаты корпуса Сехмет. И только потом двигались фараон и его боевые колесницы. На этом настоял Минос. Фараон согласился пока, но он знал, что выведет колесницы вперед, когда они увидят противника…
***
Солдаты полка Харати, шли в стороне от главных сил. Минос возложил на них охрану армии от неожиданных предательских ударов.
Вечером, во время привала, Харати доложил Миносу:
– Со стороны пустыни нет никаких ловушек, господин. Мои люди все осмотрели! А они хорошо знают, что такое засада. Сами были в прошлом разбойниками.
– Значит, нет ничего? Нам нечего бояться?
– Пока нет. Армия может двигаться вперед, как и двигалась.
– А их флот?
– Они не собираются вести активных действий при помощи флота, господин. Не в этой битве.
– Хорошо, Харати! Ты выполнил все как нужно. И сейчас я дам тебе иное поручение. Твои люди желают драться?
– Они жаждут добычи, мой господин! Ведь они воюют не за страну и не за свои дома, которых у них нет, а за плату и за военную добычу.
