Помрачнел Танг.
– Именно, Светлейший.
– Чтож, – после минутного раздумья произнёс мандарин, – спасибо тебе Ку за столь важные сведения, можешь идти отдыхать. А насчёт этого колдуна… думаю я знаю, кого за ним отправить.
Стоило Светлейшему Тангу остаться в одиночестве, как на него нахлынули сомнения. Он не хотел задействовать Его, но выбора, похоже, не было.
Молодой человек с неестественно бледной кожей и длинными чёрными волосами сидел в позе лотоса посреди своей кельи. Он уже почти отрешился от окружающего мира, когда раздался стук в дверь.
– Войдите.
– Добрый вечер, Красная Смерть, – поздоровался Танг.
– Здравствуй, Светлейший.
– Похоже, для тебя появилась работа.
Красная Смерть посмотрел на мандарина своими пустыми, ничего не выражающими глазами, отчего тот нервно переступил с ноги на ногу.
– Кого мне надо убить?
– Ну почему сразу убить?
– Каждое моё задание сводится к этому.
– Ты сам его к этому сводишь!
– Это самый простой способ решения проблем.
– Для кого как, – передёрнул плечами Танг. – Короче слушай. Не знаю откуда, но появился на наших землях колдун, причём могущественный. Обладателей Дара мы, как правило, стараемся брать живьём, но конкретно этот колдун может оказаться слишком опасен. Знаю, ты наверняка уже записал его в будущие жертвы, но всё же попытайся его захватить. Его сила может быть нам полезна.
– Я посмотрю, что можно сделать.
– Вот-вот, посмотри, – поддержал Танг.
– Надеюсь, он окажется действительно силён. Давно у меня не было стоящего противника.
Примерно час спустя я сидел на большом дереве с раскидистыми ветвями и наблюдал за людьми, бегающими вокруг пылающей гасиенды. Низкий толстячок в жёлтом халате (он же местный феодал), истерично вереща, пытался организовать мужичьё для тушения пожара. Мужичье, правда, и само давно организовалось, а он лишь добавлял суматохи. Но это и неважно, они бы и с обычным пожаром не справились, а тут уж я постарался – колданул так, что мало никому не показалось.
Спрыгнув с ветки, я довольно потёр руки и злодейски похихикал.
– И что ты там устроил? – Уперев руки в бока, напустился на меня Ёсай.
– Ну не мог же я так просто уйти! Они меня отравили, чуть не обокрали, да ещё собирались каким-то мандаринам на поругание сдать! Наплевали в мою чистую, невинную душу – тут ведь любой заведётся! Короче, сами виноваты, нечего хватать кого попало. Нарвались на меня, вот теперь пусть расхлёбывают!
– А если кто-то пострадает? Ты подумал, что там полно ни в чём не повинной прислуги?
– Представь себе, подумал. Даже меры соответствующие принял. Перед тем как огонь появился, волна вонючего дыма прошла, так что народ быстро на свежий воздух выскочил, зато от материальных ценностей там теперь мало что останется. –
