них древнему искусству врачевания, жадно впитывал секреты астрологии и магические тайны ацтеков, умевших по звездам предсказывать будущее.
Несчастье подкараулило его неожиданно – в 1645 г. скоропостижно скончался высокий покровитель ирландца, всесильный герцог Оливарес. И тут все враги Лампорта, с нетерпением ожидавшие этого момента, с гоготом и улюлюканьем набросились на «сеньора Ломбарде» – он не успел вовремя скрыться, и его бросили в тюрьму. А в Мадрид полетел написанный по всем правилам донос. Слишком многим насолил Уильям своими любовными и прочими похождениями на службе у герцога. И в Испании тоже не забыли его «подвигов» – отец и родня соблазненной им Лауры, подозревавшие Лампорта в убийстве на дуэли их близкого родственника сеньора Торрелье, и ревнивая графиня Росаура постоянно атаковали короля, требуя головы проклятого Ломбарде И тут, в доносе, его обвинили в том, что, пользуясь приемами черной магии, он решил стать королем независимой от Испании Новой Мексики, для чего организовал заговор и призвал индейцев к вооруженному восстанию!
По сути, такое обвинение уже само по себе являлось смертным приговором! Подозреваемого, вернее уже обвиняемого, надлежало передать в руки инквизиции как черного мага и изменника и немедленно сжечь на костре!
Однако родные и сторонники покойного герцога, а также продолжавшие по-прежнему любить ирландца многие придворные дамы сумели добиться от короля указа о производстве тщательного следствия по «делу Ломбардо». Главное – выиграть время и не дать убить красавца донжуана сразу Это удалось: следствие растянулось на десять лет! Лампорт тоже не дремал – с помощью одной из своих многочисленных возлюбленных он сумел подготовить побег и дерзко бежал из заключения.
Его преследовали чуть ли не по пятам, но он сумел обмануть погоню и добрался до Мехико: Уильям полагал, что там его просто не додумаются искать. Еще лучше ему было бы уехать в Европу, но пока такой возможности не представилось, он воспользовался убежищем, которое ему предоставила любимая женщина.
Но у деятельного ирландца был не тот характер, чтобы сидеть под юбками. Он постоянно прибегал к маскараду и переодетым открыто ходил по Мехико. Несколько раз его опознавали и пытались задержать, но он шпагой прокладывал себе дорогу. Понятно, что долго так продолжаться не могло: нужно либо уезжать, либо затаиться и терпеливо ждать, пока о нем забудут. Тем не менее Уильям не сделал ни того ни другого. И еще его не оставляла безудержная тяга к женскому полу. В конце концов именно она явилась причиной его гибели.
Любимца женщин враги захватили в постели… жены вице-короля Мексики! Она тоже не устояла перед чарами ирландца. Не успевшего схватиться за оружие Лампорта скрутили и упрятали в каменный мешок, в котором он провел несколько лет, пока в 1659 г. его не приговорили за все преступления и прегрешения к сожжению на костре как еретика: так решил суд инквизиции. Но Уильям сумел прямо на глазах палачей покончить с собой, избежав мучительной смерти, – он удавился веревкой, которой его привязали
