что в 962 году из осажденного печенегами Киева вышел русский воин, переплыл Днепр и призвал на помощь дружины князя Святослава, стоявшие на другом берегу. Летопись «Повесть временных лет» сообщает, что в 992 году русский богатырь победил в борьбе печенежского, чем и решил исход сражения в пользу дружины князя Владимира.
Физическую выносливость и хорошую военную подготовленность русского народа отмечает автор «Слова о полку Игореве», описывая поход Игоря на половцев. Говоря о воинах Ярослава, автор пишет: «Те ведь без щитов с одними засапожными ножами побеждают, звеня прадедовской славой».
В Никоновской летописи, упоминая события 1216 года, повествуется о стойкости воинов в бою: «А новгородцы, псковичи и смоляне в бою… суть мужи храбры зело и велицы (велики) богатыри, яко львы и яко медведи, не слышат бо на себе ран».
Кроме дружинников на Руси были и другие воины, назывались они берсеками. Берсеки – это древнеславянский аналог нынешних супер- бойцов из отряда типа «альфа». Берсеки носили на плечах волчьи шкуры, головы накрывали оскаленными мордами волков, умело имитировали агрессивный волчий рык, от которого конница врагов становилась небоеспособной. Лошади метались, не подчиняясь седоку. Даже один берсек мог ввергнуть в панику многотысячное войско. Впервые их изображение встречается на ритуальном кубке – ритоне из кургана X века.
Никоновская летопись называет имя одного из древнерусских берсеков – Рогдая, ходившего в одиночку против многих воинов.
В.И.Ключевский упоминает Демьяна Куденевича, отгонявшего половецкое войско от Переславля.
Зимой 1238 года Евпатий Коловрат со своим полком в 1700 человек разбил отряды Бату-хана, и целый год удерживал Владимиро-Суздальские земли. Последний его бой интересен в плане исследования русского ратного искусства.
Монголам так и не удалось в рукопашном бою взять горстку берсеков, все их атаки отбивались. Тогда обступившие кольцом монголы расстреляли берсеков со всех сторон из камнеметов. Бату – хан был удовлетворен победой, свое восхищение он выразил тем, что отпустил раненых берсеков, наказав им с почестями похоронить убитого воеводу.
Берсек – значит «бешенный». Он никогда не обороняется, он всегда нападает. Берсеки умели вводить себя в невменяемое состояние, приводя в действия сложный физиологический механизм, изменяющий протекание нервных реакций организма. В таком состоянии у них значительно увеличивалась скорость двигательных рефлексов, затормаживалась деятельность перефирийных рецепторов, от чего берсек не испытывал боли, если он был, например, ранен и дрался при этом со стрелой в спине.
Таким образом, по своей социальной сущности и идейному содержанию, военно-физическая подготовка в древней Руси представляла собой явление более прогрессивное, чем любая рыцарская система физического воспитания на Западе. Если на Западе народное ополчение к X-XII вв. утратило свое былое значение, и основным родом войск стала немногочисленная
