взгляд оторвался от лица Хейвен и скользнул по краю леса. – Хейвен, останься здесь с Рук. Когда…
– Я не беспомощна и отказываюсь оставаться здесь, пока ты…
– Ты будешь приманкой. – Глаза Ашерона блеснули, но по тому, как он разглядывал ее, Хейвен догадалась, что ему любопытно, как она воспримет такой поворот событий.
Удивительно, но это наполнило ее гордостью. Он счел, что она способна постоять за себя. И, зная Ашерона, это, возможно, был самый лестный комплимент, который он только мог ей сделать.
– Хорошо, – Хейвен убрала стрелу обратно в колчан.
У нее перехватило дыхание, когда Ашерон резко наклонился и беспечно, так чертовски беспечно, положил свою теплую руку ей на бедро.
Но за его веселым выражением лица скрывалось что-то другое. Беспокойство.
– Будь начеку, Смертная.
По команде, которую Хейвен не могла расслышать, все Солисы, кроме Рук, бросились в лес и рассредоточились в разных направлениях. Хотя Хейвен всегда охотилась только в одиночку, она знала достаточно об охоте группой, чтобы понять, что они пытаются окружить самку ворграта с флангов.
Как только они исчезли, мороз пробежал по коже Хейвен, и она присоединилась к Рук, стоявшей в центре лагеря у костра, хотя жар огня так и не помог ей согреться.
Следы на ее теле, оставленные когтями ворграта, покалывало. Хейвен до сих пор помнила, как тело было залито кровью, и все еще ощущала ее медный привкус.
Прерывисто вздохнув, она присела рядом с Рук на поваленный дуб и положила лук на бедро вместе со стрелой с красным наконечником.
Рук пробежала взглядом по оружию.
– Стрела отравленная?
Хейвен кивнула, сглотнув, несмотря на то, что у нее пересохло во рту.
– Олеандр.
– Неужели вас этому учат в ваших землях смертных?
– Нет, – усмехнулась Хейвен. – Я сама этому научилась методом проб и ошибок. В Пенрифе я охотилась на Порождений Теней в лесу за пределами рунной стены. Мои обычные стрелы не могли их поразить, поэтому я экспериментировала. Однажды я выслеживала одно Порождение Теней и заметила, что оно шарахнулось от белладонны, растущей посреди тропинки. После этого мне осталось только найти подходящие цветы.
Рук посмотрела на Хейвен так, словно видела ее впервые.
– Я слышала, что у смертных не принято обучать женщин боевым навыкам. Так как же ты этому научилась?
– Мы с принцем Пенрифа были… и остаемся друзьями. Я вместе с ним посещала уроки фехтования, и однажды мастер мечей позволил мне потренироваться. Он сказал, что никогда не видел такого природного таланта, поэтому согласился тренировать меня в свободное время. Остальное… долгая история.
Золотые глаза Рук, обрамленные красной татуированной полосой, сверкнули.
– Теперь я понимаю.
– Понимаешь что?
– Почему Ашерон покорен тобой.
Смех сорвался с губ Хейвен.
– Покорен
