остальных оставил в покое?
Ан нет, вот и знакомые лица.
– Привет!
Кисло помахала рукой устроившейся на подоконнике Фелиции. Та отсалютовала мне книгой без названия с черепом на обложке.
– Его нет, – сходу предупредила она.
– Так ведь еще…
Перегнувшись через перила, бросила взгляд на большие часы в холле. Девять пятнадцать. Вот ведь!.. Опоздала. Хотела прийти чуточку раньше, разведать обстановку – и разведала.
Спокойно!
Уняла зашедшееся сердце и сделала простейшее дыхательное упражнение.
– Задерживается? – впившись ногтями в ладонь, с наигранным спокойствием уточнила я.
Опаздывают, как известно, только подчиненные, начальство – никогда.
– Нет, айла вообще нет. И не будет. Вместо него айла Гения. Правда, – нахмурилась Фелиция, – мне это все равно не поможет…
– Спасибо! – радостно пискнула я, обращаясь к высшим силам, и поспешила на четвертый этаж.
Его нет, его нет! И он не умер – слагаемые успеха налицо.
Айла Гения – наша наставница, преподает ведьминские дисциплины. Приглашение на бал у меня в кармане.
– Хоть бы так открыто не издевалась над убогими! – полетело вслед бурчание Фелиции.
Ну кто же виноват, что она вечно возглавляла списки отстающих.
На одном дыхании преодолела оставшиеся ступеньки и влетела на лестничную площадку. Двести пятая… Ага, направо. Я и в этом усмотрела добрый знак – не налево же, на неправильную сторону.
В коридоре маялась добрая половина нашей группы.
Айла Гения вызывала по трое, мучила долго, но выжившие утверждали: оценивала справедливо. Еще бы она же ведьма, а не некромант.
Пристроившись возле двери, заявила: если желающих нет, иду в следующей партии.
– Конечно, нет, из смертников только ты.
Остальные отличники уже мучились внутри или благополучно получили «зачет».
В нетерпении притоптывала ногой. Почему так долго?
– Неймется получить очередную «десятку»? – поддел Райво, единственный ведьмак в женском королевстве.
Задорно подмигнула:
– Мы все ее получим.
И все же неплохо до конца прояснить обстановку.
– А почему вдруг айл Амроз не пришел? Поезд отменили?
– Вроде, отравился чем-то. А что?
Пытливый взгляд Райво шарил по лицу. Шельмец почувствовал: я что-то скрывала. Он хороший ведьмак, с развитой интуицией, поэтому надо соскочить с опасной темы.
– Ничего. Любопытно. По мне, пусть и вовсе уволится, никто не всплакнет.
Наконец последний из предыдущей «тройки» покинул аудиторию. Айла Гения набирала новую партию. В нее попала я.
Билет
